Tokió és Frankfurt am Main között a repülési idő általában körülbelül 14 óra. Kedden ennyit töltöttek a levegőben a japán All Nippon Airways egyik Boeing 787-9 Dreamliner típusú gépének utasai is. A különbség csak az volt, hogy végül ugyanott szálltak le, ahonnan elindultak: Tokióban.
Az NH223-as járat helyi idő szerint 10:55-kor emelkedett a levegőbe a tokiói Tokio-Haneda repülőtérről. Az útvonal az északi sarkvidéken át vezetett volna Európába. A gép azonban nem jutott messzire: Alaszka partjainál, nagyjából hatórányi repülés után a pilóták visszafordultak.
A szokatlan manőver oka műszaki probléma volt. A rendszer a hajtóműolaj szintjének csökkenését jelezte. Ahelyett azonban, hogy egy közeli repülőtéren hajtottak volna végre kényszerleszállást a javítás érdekében, a személyzet úgy döntött, visszatérnek Tokióba.
A sajtó által „sehová tartó repülésként” emlegetett eset után a légitársaság elnézést kért az utasoktól a kellemetlenségekért. Indoklásuk szerint a javítást mindenképpen saját szakembereiknek kellett elvégezniük, hogy a munkát gyorsan lezárhassák, és mielőbb cseregépet biztosíthassanak – számolt be róla a krone.at.
Az indulási repülőtérre való visszatérés nem példa nélküli, ám ilyen hosszú repülési idő után ritkán fordul elő. A járatot hivatalosan késésként könyvelték el. A cseregép szerdán helyi idő szerint 7:24-kor indult újra Tokióból.
