Magyar kutatók szolgáltatták az első kézzel fogható bizonyítékot a hosszú távú űrutazás káros hatásairól.
A téri–vizuális teljesítmény tartós romlása űrutazás során címmel jelent meg az Eötvös Loránd Kutatási Hálózat (ELKH) kutatóinak legújabb cikke a Scientific Reports folyóiratban. A kísérletben a hosszú távú űrutazásnak az agyműködésre, illetve a megismerési folyamatokra gyakorolt hatását vizsgálták a kutatók – számolt be róla weboldalán az ELKH.
Az ELKH Természettudományi Kutatóközpont Környezeti Adaptáció és Űrkutatási Csoportja elsőként tudott kimutatni jelentős teljesítményromlást, az űrutazás kezdeti és későbbi szakaszaiban egyaránt. Az űrutazást megelőző állapothoz képest a vizsgált űrhajósoknál tartósan megnőtt a téri-vizuális feladatok végzése során mért reakcióidő, illetve a hibák száma is, emellett mind az akaratlagos, mind az automatikus figyelemre jellemző agyi elektromos jelek is jelentős csökkenést mutattak.
Az Európai Űrügynökség (ESA) által szponzorált kísérletben részt vevő öt űrhajós téri-vizuális képességeket és munkamemóriát igénybe vevő reakcióidő-feladatokat végzett, miközben az űrből telemetriával érkező agyi elektromos jeleket is rögzítették, összesen kilenc alkalommal. Az űrhajósok háromszor végezték el a kísérletet az indítást megelőző hónapokban, megbízható viszonyítási alapot szolgáltatva ezzel a vizsgálatához. A Nemzetközi Űrállomáson először a féléves küldetés elején, majd pedig közel két hónappal később történt mérés. A visszatérés utáni első héten még kimutatható volt az űrhajósoknál a teljesítményromlás, de 2–3 héttel később már csak az EEG-jelekben mutatkozott kisebb eltérés.
Az eredmények az űrállomás körülményeihez való alkalmazkodás elégtelenségét jelzik, emellett felvetik annak a kérdését, hogy a téri-vizuális feladatokban mért teljesítményromlás vajon az általános kognitív képességek romlását jelzi-e. Éppen ezért fel kell térképezni, hogy a kutatócsoport által feltárt változások veszélyeztethetik-e a jóval hosszabb űrbéli tartózkodást követelő expedíciók sikerességét. (ELKH)
