Szokatlan megoldással próbálja csökkenteni a bozót- és erdőtüzek kockázatát az amerikai hadsereg egyik kaliforniai támaszpontja. A San Diego közelében található Miramar légibázison csaknem 500 kecskét állítottak szolgálatba, hogy eltüntessék a gyúlékony, száraz növényzetet.
Az akció a „Goat Rope” vagyis „Kecskekötél-hadművelet” nevet kapta. A négylábú „tűzoltók” a kaliforniai Central Valley térségéből érkeztek, feladatuk pedig az, hogy lelegeljék a bázis környékén található száraz füvet és sűrű bozótost.
A hadsereg most először döntött úgy, hogy drága speciális technológia helyett állatokat vet be a terület karbantartására. Az amerikai sajtó szerint a csapatot spanyol és dél-afrikai búrkecskék keresztezéséből származó állatok alkotják.
A választás nem véletlen: ezek a kecskék rendkívül ellenállók, és olyan meredek vagy nehezen megközelíthető területeken is képesek legelni, ahol a gépek használata nehézkes vagy költséges lenne. A sűrű aljnövényzet és a kiszáradt fű eltávolításával jelentősen csökkenthető a tűz terjedésének veszélye – írja a krone.at.
A beszámolók szerint az állatokat kifejezetten erre a feladatra készítették fel, és arra szoktatták őket, hogy elsősorban a száraz növényzetet fogyasszák.
Ez azonban aggodalmat váltott ki egyes állatvédő szervezetek körében. Szerintük kérdéses, hogy a nagyszámú kecske nem csökkenti-e túlságosan a vadon élő helyi állatok számára elérhető táplálék mennyiségét.
A különleges „biológiai tűzvédelem” ráadásul nem olcsó. A közbeszerzési dokumentumok szerint a 471 állat alkalmazására kötött szerződés értéke várhatóan 50 ezer és 180 ezer dollár között mozog, ami átszámítva mintegy 42 500 és 153 ezer eurónak felel meg.
A hadsereg ugyanakkor úgy véli, hogy a módszer hosszú távon hatékony és környezetbarát alternatívát jelenthet a bozótirtásra, különösen egy olyan államban, ahol az egyre gyakoribb és pusztítóbb erdőtüzek komoly fenyegetést jelentenek.
