Matthew Maurice eredetileg csak egy nyugodt estét szeretett volna eltölteni a testvérével. Horgászni, beszélgetni és élvezni a közös időt. A 26 éves férfi azonban olyan halat fogott, amelyről először alig hitte el, hogy valóban a horgára akadt. A különleges zsákmány végül egymillió ausztrál dollárral, vagyis mintegy 226,2 millió forinttal tette gazdagabbá.
A Darwinban, az ausztrál Északi Területen élő férfi csütörtök este indult horgászni testvérével, aki külföldről érkezett látogatóba. A futballedzés után spontán döntöttek úgy, hogy hajóval vízre szállnak. Nem mentek messzire a tóvá szélesedő holtágban, kevesebb mint egy kilométerre maradtak a csónaklehajtótól.
„Csak horgászni és beszélgetni akartunk”
„Csak horgászni és beszélgetni akartunk, ennyi volt az egész. Nem számított, hogy fogunk-e valamit vagy sem. Egyszerűen együtt akartunk lenni” – mesélte Maurice az ausztrál Channel 7 televíziónak.
Aztán mégis kapásuk lett. Amikor a 26 éves férfi meglátta, hogy a barramundi kiugrik a vízből, a fejlámpájával megvilágította a zsákmányt. Ekkor olyasmit vett észre, amire egyáltalán nem számított: a halhoz egy élénkpiros jelölő függött.
A piros jelölő egymillió dollárt ért
A kis jelölő megváltoztatta a férfi életét. Maurice ugyanis olyan barramundit fogott, amely részt vett az ausztrál Északi Terület „Million Dollar Fish” elnevezésű versenyében. A piros jelölők azokat a halakat jelzik, amelyek különösen nagy nyereményt érnek. Ezúttal a fődíjat, egymillió ausztrál dollárt.
„Amikor a hal a horgomra akadt, elsőként bekapcsoltam a fejlámpámat. Amit először megláttam, az egy nagy, ezüstösen csillogó test volt, rajta egy nagy piros jelölővel” – idézte fel a horgász a meglepő pillanatot.
Azt azonban ekkor még nem tudta, pontosan mennyit ér a fogása. Csak azután derült ki, hogy valóban megnyerte a fődíjat, miután szabályosan leadta a halat.
Az első hívás az édesanyjához ment
Maurice-t elárasztották az érzelmek. „Teljesen fel vagyok dobva. Most egy egész érzelmi hullám söpör végig rajtam” – mondta, miután megerősítették a nyereményét.
Elsőként az édesanyját hívta fel. „Anya, milliomos vagyok.” Édesapja is örült a sikernek, és így szólt fiához: „Nagyon büszke vagyok rád. Most már egész életedre biztosítottad magad.”
Maurice számára különösen nagy jelentőségű a nyeremény: a verseny tizenkét éves történetében rajta kívül mindössze egy másik horgásznak sikerült kifognia az áhított milliós halat.
A 26 éves férfinak már nagyjából elképzelése is van arról, mire költi a pénzt. Megfontoltan szeretne gazdálkodni vele, házat vásárolna, rendezné a fennálló számláit, majd valamennyit magára is költene.
„Úgy érzem, mintha álmodnék” – mondta. „Nem hiszem, hogy egyszerűen csak oda kellene adni nekem ezt a pénzt. Talán valaki másnak kellene gondoskodnia róla.”
Nem csak a milliót érő hal hozhat nyereményt
A verseny mögött turisztikai kezdeményezés áll, amelynek célja, hogy az ausztrál Északi Területet vonzó horgászhelyként népszerűsítse. A tizenkettedik évad 2026. október 1-jén kezdődött – írja a krone.at.
Az egymillió dolláros fődíjat érő hal mellett mintegy száz másik barramundit is megjelöltek. Ezek mindegyike 10 ezer ausztrál dolláros nyereményt ér.
A milliós hal kifogásával a verseny még nem ért véget. Az akció 2027. március 31-ig tart. Még 96 olyan hal vár gazdára, amelyek kifogásáért 10 ezer dollárt lehet nyerni.
