A Nemzet Színésze és a Nemzet Színésznője címet a nemzeti színjátszás élő művészei közül azok kaphatják meg, akik betöltötték a 62. életévüket. Feltétel, hogy 40 évet a színészi pályán, vagy legalább 20 évadot a Nemzeti Színház színpadán töltsenek. Valamint a magyar nyelv ápolása, a nemzeti irodalom tolmácsolása, a magyar színművészet, a nemzeti színjátszás fejlesztése, népszerűsítése során kimagasló érdemeket szereztek.
Ha a cím egy viselője elhalálozik, a megüresedett helyre a cím többi birtokosa egyhangú szavazással választ új színészt. A címet első ízben 2000. augusztus 22-én adták át, legfeljebb tizenketten viselhetik.
A Nemzet Színészei jelenleg Bodrogi Gyula, Király Levente, Tordy Géza, Molnár Piroska, Cserhalmi György. De közéjük tartozik Szacsvay László, Almási Éva, Jordán Tamás, Lehoczky Zsuzsa, Udvaros Dorottya, Benedek Miklós és immár Pogány Judit.
