A NATO volt főtitkára, Jens Stoltenberg új könyvében leplezte le, hogy Donald Trump első amerikai elnöksége idején többször is felvetette: egyes tagállamokat ki kellene zárni a szövetségből. Stoltenberg szerint a Trump-pal való kapcsolata feszült volt, az amerikai vezető ugyanis rendszeresen azzal fenyegette szövetségeseit, hogy az Egyesült Államok magukra hagyja őket. Ezzel szemben James Mattis, akkori amerikai védelmi miniszter gyakran kritizálta Trump hozzáállását, sőt bocsánatot is kért Stoltenbergtől főnöke viselkedése miatt.
Az én őrségem alatt. A NATO vezetése háború idején című kötet a 2014 és 2024 közötti időszakot dolgozza fel, amikor Stoltenberg a szövetség élén állt. Különösen részletesen foglalkozik a NATO és Trump első elnöki ciklusa (2017–2021) közötti nehézségekkel – írja a PolsatNews.
Trump legnagyobb elégedetlensége az európai tagállamok alacsony védelmi kiadásaira irányult. Angela Merkel akkori német kancellárt és Emmanuel Macron francia elnököt már akkor azzal vádolta, hogy „nem fizetik meg az USA-nak, amivel tartoznak”. Az európai államok költségvetése szerinte messze elmaradt attól, amit igazságosnak tartott. 2018-ban Dánia, Hollandia, Németország és Norvégia védelmi kiadásai a GDP 1,5 százalékát sem érték el – Trump emiatt komolyan mérlegelte, hogy kizárja őket a NATO-ból. A tervek szerint ezek az országok csak olyan biztonsági garanciákat kaptak volna, mint a szövetségen kívüli Svédország.
Stoltenberg szerint James Mattis többször is próbálta csillapítani a helyzetet, sőt tanácsokkal látta el a főtitkárt, mondván: „Szégyelljük magunkat miatta. Meg kell próbálnunk lecsendesíteni. Ne vitatkozz vele, különösen a számokról – azzal csak rontasz a helyzeten.”
