Egy lezáratlan ügyekkel foglalkozó csoport újból megvizsgálja Charlene Downes iskoláslány gyilkosságának ügyét a 20. évfordulója előtt.
A 14 éves lány 2003. november 1-jén tűnt el. A rendőrség az évek során az ügyet egy, a Blackpoolban működő gyerekprostitúciós hálózattal hozta összefüggésbe, akik a gyanú szerint a lányt fel akarták venni. Akkoriban két férfit vád alá helyeztek és bíróság elé állítottak, bár tragikus módon soha senkit nem ítéltek el.
A 2007-es tárgyalás során felkavaró állítások láttak napvilágot, miszerint Charlene-t meggyilkolták és feldarabolták. Ezután a testét gyroshúshoz használták fel, a csontjait pedig csemperagasztóba zúzták. Az esküdtszék azonban nem tudott ítéletet hozni az ügyben.
Most a Leeds Trinity Egyetem lezáratlan ügyekkel foglalkozó csoportja azt állítja, hogy újra megvizsgálja a bizonyítékokat, és új nyomokra vadászik. Szerintük a tinédzsert „cserbenhagyta” a védelmére létrehozott rendszer.
A csoport tagja, Ronay így nyilatkozott az együttműködésről: „A fő célunk az, hogy felülvizsgáljuk Charlene ügyét, és megnézzük, hol vannak a hibák a nyomozásban, és új bizonyítékokat szerezzünk. Megtudjuk a probléma nagyságrendjét, és hogy hol hagyják cserben a gyerekeket. Charlene-t mindenki cserbenhagyta, akinek biztonságban kellett volna tartania. A rendőrség, a szociális szolgálat, mind. Megpróbálunk örökséget hagyni és harcolni azért, hogy valódi igazságot szolgáltassunk neki, hogy valami pozitív dolog miatt emlékezhessünk rá.”
Charlene 10 éves korában érkezett Blackpoolba Midlandsből szüleivel, Bobbal és Karennel, valamint testvérével, Roberttel, mielőtt négy évvel később eltűnt. Holttestét azóta sem találták meg. A család számára további tragédiát jelentett, hogy bátyja, Robert tavaly meghalt, miután soha nem tudta feldolgozni testvére eltűnését.
A lány esete szörnyű képet festett a gyermekek folyamatos szexuális kizsákmányolásáról az olyan városokban, mint Blackpool. Bár az ügy egyelőre megoldatlan, a rendőrség és a nyomozók továbbra is nyitottak minden olyan új információra, amely segíthet a felelősök rács mögé juttatásában – írja a Mirror.
