Válás után a kislány az édesanyjával és annak nagyszüleivel maradt New Castle-ben. Az apa, akinek láthatási joga maradt, az új barátnőjéhez költözött.
Alig egy évvel a pár összeköltözése után tragikus esemény történt. Amikor a másfél éves Iris Alfera meglátogatta apját és a barátnőjét, hirtelen nagyon rosszul lett, mentőt kellett hívni, de már későn.
Négy nappal később a kislány a pittsburghi Gyermekkórház intenzív osztályán meghalt. Már másnap a boncolásnál kiderült, hogy súlyos acetonmérgezés vezetett a szervi elégtelenséghez. Orvosszakértők szerint a kisgyermeknek nem sokkal a kórházba kerülése előtt adhattak be acetont – adta hírül a New Castle-i rendőrség a Facebookon.
A nyomozás azonban borzalmasabb részleteket is feltár. Az új barátnő 2023 februárja és júniusa között olyan termékek után kutatott az interneten, amelyek súlyosan megsebesíthetik vagy megölhetik a gyermeket. Az akkumulátorok, körömlakkok és gyöngyök hatásait is kutatta. Ez utóbbiak játékokban és kézműves termékekben találhatók, és lenyelve veszélyesek lehetnek a gyerekekre.
Alig néhány hónappal a halála előtt a kislány már egyszer kórházba került, miután több káros tárgyat, köztük mintegy 20 gyöngyöt, elemet és egy csavart is lenyelt, amiről New Castle-i rendőrség közleményben számolt be. A főügyész jelentette be, hogy letartóztatták a nőt barátja egyéves kislányának bántalmazásával és halálával kapcsolatban.
Szerinte nehéz elképzelni, hogy valaki szándékosan kárt tesz egy teljesen védtelen gyermekben, majd félrevezeti a nyomozókat. „A nyomozás azt mutatja, hogy a vádlott hónapokig aprólékosan kutatta, hogyan ártanak bizonyos anyagok a gyermekeknek”. A rendőrség szerint egyelőre nincs bizonyíték arra, hogy az apa bármit is tudott volna arról, hogy élettársa bántalmazta a kislányát.
