Howard Phillips, aki arról álmodott, hogy olyan lesz, mint James Bond, bűnösnek találtatott egy idegen hírszerző szolgálat segítésében. A férfi egy brit titkosszolgálati akció során bukott le, amikor ál-orosz ügynököknek kínált információkat és lojalitást.
A 65 éves Phillips az essexi Harlow városából két személynek – „Sasha” és „Dima” néven bemutatkozó brit titkosügynököknek – ajánlotta fel szolgálatait, és közölte, hogy hajlandó átadni a volt brit védelmi miniszter, Grant Shapps személyes adatait is.
A winchesteri koronabíróság szerint Phillips az Egyesült Királyság 2023-as nemzetbiztonsági törvénye alapján követett el bűncselekményt. Az ítélethirdetésre ősszel kerül sor – írja a Polsatnews.
Az esküdtszék négy óra és négy perc után egyhangúlag bűnösnek találta. Phillips némán, fejét csóválva hallgatta az ítéletet. Korábbi felesége, Amanda Phillips azt mondta: férje megszállottja volt az MI5-nak és MI6-nak, gyakran nézte a titkosszolgálatokról szóló filmeket, és valóban szeretett volna kém lenni.
Phillips 2023 októberében jelentkezett a brit határőrséghez, a vád szerint azért, hogy könnyebben férhessen hozzá titkos információkhoz. A férfi WhatsAppon közölte a „szovjet” ügynökökkel, hogy „félig már nyugdíjas”, de jó kapcsolatai vannak. Ezután több találkozón is részt vett, többek között Londonban és az essexi Lakeside bevásárlóközpontban.
Egyik találkozón kérte, hogy „Moszkva” helyett „anya” kódnéven említsék az orosz hírszerzést, és reményét fejezte ki, hogy „anya” elismeri majd a szolgálatait.
Phillips azt is elárulta, hogy ismeri Grant Shapps lakcímét. Egy hónappal korábban egy USB-meghajtót hagyott egy biciklinél a St Pancras és Euston pályaudvarok közelében. A pendrive-on szereplő nyilatkozat szerint „felbecsülhetetlen segítség” lehetne az idegen hatalomnak, és „100 százalékos lojalitást és odaadást” ígért.
Május 16-án tartóztatták le, egy újabb találkozó után, civil ruhás rendőrök a King’s Cross állomás közelében.
Bethan David, a Koronai Ügyészi Szolgálat terrorizmusellenes osztályának vezetője szerint Phillips világossá tette, hogy kész idegen hatalomnak dolgozni. – A saját hazájának okozott kár sem érdekelte – mondta. Hozzátette: a brit hatóságok minden olyan személyt eljárás alá vonnak, akik veszélyt jelentenek az ország biztonságára. A bíró előzetes letartóztatást rendelt el Phillips számára az ítélet kihirdetéséig.
