Russell Brand elismerte, hogy 30 éves korában szexuális kapcsolatot létesített egy 16 éves lánnyal, amit ma már „kizsákmányolónak” tart. A színész ezt a The Megyn Kelly Show című műsorban mondta el, ahol múltbeli viselkedéséről és az ellene folyó eljárásokról beszélt.
Brand hangsúlyozta, hogy a kapcsolat beleegyezésen alapult, és az Egyesült Királyságban a beleegyezési korhatár 16 év. Ugyanakkor utólag úgy látja, hogy visszaélt a köztük lévő hatalmi különbséggel, és „önzően” viselkedett. Mint mondta, akkoriban „nagyon más ember volt”, és nem vette kellően figyelembe a másik fél érzéseit.
Az ügy különösen érzékeny, mivel a színész jelenleg több súlyos váddal néz szembe az Egyesült Királyságban. Összesen hét büntetőeljárás folyik ellene, köztük nemi erőszak és szexuális zaklatás vádjával. Ezeket következetesen tagadja, és minden kapcsolatát beleegyezésen alapulónak nevezi – írja a Mirror.
Az egyik vádló – akit „Alice” néven említenek – azt állítja, hogy Brand manipulálta és irányította őt fiatalkorában. A nő szerint a színész még az iskolából is elszállíttatta őt találkozókra. A vádak 1999 és 2009 közötti időszakra vonatkoznak.
Brand 2026 februárjában ártatlannak vallotta magát, a tárgyalás kezdete pedig 2026. október 12-re van kitűzve. Az ügy előtt még egy előzetes meghallgatást is tartanak június közepén.
A botrány közepette a színész új könyvvel is jelentkezett, amelyben vallási megtéréséről ír, és saját bevallása szerint életének egy teljesen új szakaszát próbálja meg bemutatni.
