A északi régióban a monszunszerű esőzések miatt nagy területek kerültek víz alá. Különösen érintett a Katherine városa, ahol a Katherine-folyó az extrém csapadék hatására kilépett medréből, és mintegy 19,2 méteres vízszintet ért el – ez a legmagasabb szint több mint 25 éve, legutóbb 1998-ban mértek hasonlót.
Az árvízhelyzet mellett az egyik legnagyobb probléma a térségben élő sós vízi krokodilok viselkedése. A területen élő példányok száma meghaladja a 100 000-et, és az elárasztott folyómedrek és utcák miatt a krokodilok olyan területekre kerülnek, ahol egyébként soha nem találkoznának emberekkel.
A hatóságok és a mentőegységek határozottan figyelmeztetnek: „A krokodilok tényleg mindenhol ott vannak.” A helyettes műveleti vezető, Shaun Gill hangsúlyozta, hogy senki ne menjen a vízbe – sem úszni, sem átkelni az elárasztott utcákon. A sodrás erős, ráadásul a krokodilok most aktívabbak és élelem után kutatnak.
A helyiek már beszámoltak találkozásokról az állatokkal: a közösségi médiában videók és beszámolók jelentek meg, amelyeken a krokodilok Katherine elárasztott utcáin úsznak. Különösen aggasztó, hogy az állatok most mellékágakban, vízelvezető árkokban és olyan területeken is felbukkannak, ahol az emberek nem számítanak rájuk.
A hatóságok emiatt nagy területeket evakuáltak. Több mint 1000 embert kellett biztonságba helyezni, helikopterek és repülőgépek segítségével, különösen a távoli településekről és veszélyeztetett zónákból. A kórház dolgozóit és betegeit is átszállították biztonságos helyre.
A szakértők szerint a helyzet nem csupán egy rendkívüli természeti katasztrófa példája, hanem azt is mutatja, hogyan befolyásolhatják az extrém időjárási jelenségek a vadon élő állatok viselkedését. Míg a monszun továbbra is jelentős esőzéseket hoz, a helyzet feszült marad, és a lakosokat arra kérik, hogy kerüljék a veszélyes területeket.
