Miközben a Kreml igyekszik Oroszországot a „hagyományos keresztény értékek” globális bástyájaként bemutatni, Moszkvában botrány tört ki. Két ortodox pap azt állítja, hogy a Szövetségi Biztonsági Szolgálat (FSZB) megkínozta őket. A nyomozók Nyikita Ivankovicsot és Denisz Popovicsot azzal vádolják, hogy ukrán megbízásra merényletet készítettek elő Tyihon Sevkunov befolyásos püspök ellen, akit sokan „Putyin gyóntatójaként” emlegetnek. Az FSZB verziója szerint a papok robbanószert és hamis iratokat rejtettek el egy moszkvai parkban. Az ügyvédek azonban azzal érveltek, hogy a „rejtekhely” mindössze egy sekély gödör volt a fagyott földben – aligha rejthetett bármit is.
A két pap, akik korábban Sevkunov tanítványai voltak, az egész ügyet bohózatnak nevezte. Azt állítják, hogy a beismerő vallomást kínzással, elektromos sokkolással csikarták ki belőlük, a bizonyítékokat pedig az FSZB helyezte el.
A bíró ennek ellenére elrendelte, hogy továbbra is előzetes letartóztatásban maradjanak. Innen adták első részletes nyilvános vallomásukat, amelyet a Mediazona közölt.
Ivankovics beszámolója:
Február 12-én kora reggel biztonsági emberek jelentek meg a lakásán, házkutatást tartottak, és állítása szerint olyan tárgyakat „találtak”, amelyeket sosem látott: egy lapátot és egy telefont. Ezután egy közeli parkba vitték, ahol egy gödörben edényt, üdítős dobozt és borítékot mutattak neki – mindezt később bűnjelekként használták fel ellene.
Kihallgatása során zsákot húztak a fejére, szigetelőszalaggal ragasztották le le az arcát, összekötözték és áramütésekkel kínozták, amíg nem kezdte ismételni az előre diktált „vallomást”. A férfi szerint semmi oka nem lett volna merényletre készülni, Sevkunov püspököt lelki atyjaként tisztelte.
Popovics beszámolója:
Hasonló körülményekről vallott: ismeretlen, maszkos férfiak hurcolták el, megkínozták, szexuális erőszakkal és kivégzéssel fenyegették. Végül őt is kényszerítették, hogy videóra vegye „beismerését”, amelyet az állami televízióban sugároztak. Popovics hangsúlyozta, hogy ukrán állampolgár ugyan, de évek óta Oroszországban él, és sosem volt köze az ukrán fegyveres erőkhöz.
Mindketten azt állítják, hogy hűséges keresztények, akik sosem emelnének kezet Sevkunovra, akit apjuként tisztelnek. A bíróság azonban elutasította kérelmüket a vizsgálati fogság enyhítésére.
