Fél évszázad után indult el ismét személyzetes küldetés a Hold felé. A floridai Cape Canaveral-i Kennedy Űrközpontból helyi idő szerint 18:35‑kor (22:35 GMT) szállt fel a hatalmas Space Launch System (SLS) hordozórakéta, amely az Orion űrkapszulát és négy űrhajóst juttatta el a világűrbe a megnyitott, körülbelül kétórás indítási ablakon belül.
Ez az indulás mérföldkő: több mint 50 évvel az Apollo‑program után most először visznek embereket a Hold körüli térségbe. Bár a legénység nem száll le a Hold felszínére, az úton a Hold „túloldalát” is megkerülik, majd visszatérnek a Földre — ez lesz az emberiség legtávolabbi űrutazása a Hold környezetébe huszonötödik század óta.
A várhatóan körülbelül 10 napos küldetés célja nem csupán a Hold megközelítése, hanem a mélyűri rendszerek, navigáció és életfenntartó berendezések éles tesztelése olyan környezetben, ahol az űrhajósok eddig ritkán jártak. Ez a próba kulcsfontosságú lépés a jövőbeli holdraszállások és hosszabb távú űrbeli jelenlét — például a 2028‑ra tervezett Artemis III leszállás — előtt.
A legénység négy tagból áll: az amerikai Reid Wiseman parancsnokból, Victor Glover pilótából, Christina Koch küldetésspecialistából és a kanadai Jeremy Hansen űrhajósból — akivel Kanada űrügynöksége is részese lett ennek az űrkorszakot formáló küldetésnek.
A mai indítás tehát nem csupán látványos mérnöki bravúr, hanem a NASA számára egy új, ambiciózusabb űrkutatási időszak kezdete: amely egyszerre épít a múlt tapasztalataira és készíti elő az emberiség jövőbeli lépéseit a Holdra, majd azon túlra.
ITT nézhetsz képetek a kilövésről!
