A csillagászok egy elképesztő égi objektumot fedeztek fel, amely fényes villanásokat bocsát ki rádióhullámok és röntgensugarak formájában. A jelek mindegyike két percig tart, és 44 percenként ismétlődik.
A felfedezés először hozza összefüggésbe az erős röntgensugárzást az úgynevezett „long-period transient” (LPT) jelenséggel. Ez a rejtélyes, csak 2022-ben azonosított kozmikus objektumok osztálya, amelyek rádióhullám-intenzitása rendszeresen változik több tucat perc alatt. Eddig csak nagyon kevés ilyen objektumot ismerünk.
„Hogy pontosan mik ezek az objektumok, és hogyan keltenek szokatlan jeleiket, még nem tisztázott” magyarázta Andy Wang, az ausztráliai Curtin Institute of Radio Astronomy oktatója.
Ennél a rejtélyes objektumnál hat hónap alatt a röntgensugárzás és a rádióhullámok erőteljes csökkenését figyelték meg. „A röntgensugarak és a rádióhullámok 44 perces ciklusának és a hónapokig tartó változásoknak ez a kombinációja olyan dolog, amit a csillagászok még soha nem láttak a Tejútban” – mondja a NASA.
Az újonnan felfedezett objektum az ASKAP J1832-0911 nevet viseli, és körülbelül 15 000 fényévre található a Földtől, még a saját galaxisunkban, a Tejútban.
„A röntgensugarak általában rendkívül forró és energiadús környezetből származnak – létezésük arra utal, hogy valami drámai dolog történt az objektummal” – mondja Wang, a tanulmány fő szerzője, amely most a Nature szakfolyóiratban jelent meg.
A csapat úgy gondolja, hogy az objektum egy magnetár lehet – egy csillag rendkívül sűrű maradványa, amely rendkívül erős mágneses mezővel rendelkezik – vagy egy kettős csillagrendszer, amelyben egy erősen mágnesezett halott csillag, egy úgynevezett fehér törpe található.
