A szabadkőművesek társasága több évszázada létezik, bár a megalakulásuk pontos időpontja a titoktartási kötelezettség miatt nem ismert. A katolikus egyház régóta ellenségesen tekint rá.
A katolikus hit és a szabadkőművesség közötti összeegyeztethetetlenség miatt tilos a hívek aktív szabadkőművességi tagsága. Ez áll a vatikáni sajtó által közzétett levelében, amelyet Ferenc pápa aláírásával látott el. Ezzel reagált arra, hogy egy Fülöp-szigeteki püspök megriadt a szabadkőművesek növekvő száma miatt országában.
Mindeközben a Vatikán a múlt héten kimondta, hogy a transznemű emberek megkeresztelkedhetnek, keresztszülőként szolgálhatnak, és tanúként is szerepelhetnek katolikus esküvőkön.
A szabadkőművesekről szóló levél egy 1983-as nyilatkozatra hivatkozik, amelyet a néhai XVI. Benedek pápa írt alá, és amiben kijelenti, hogy a szabadkőműves társulásokban élő katolikusok „súlyos bűnben vannak”, és nem részesülhetnek szentáldozásban – írja a Reuters.
A szabadkőműves páholyok általában csak férfiakból álló társaságok. Időnként összeesküvés-elméletekkel is kapcsolatba kerültek, mivel állítólag jogosulatlan befolyást gyakorolnak a világ ügyeire. A globális szabadkőművesség tagságát körülbelül hatmillióra becsülik.
Híres magyar szabadkőművesek voltak többek között: Ady Endre, Bánki Donát, Benczúr Gyula, Csokonai Vitéz Mihály, Feszty Árpád, Hajós Alfréd, Karinthy Frigyes, Kossuth Lajos, Liszt Ferenc, Móra Ferenc, Tamási Áron, Zerkovitz Béla.
