A rengés epicentruma a Sangihe-szigetek közelében, Tahuna térségében volt, ahol a sekély fészekmélység miatt a környéken élők is érzékelhették a talajmozgást. Kisebb pánik alakult ki.
A földrengés mintegy 9 kilométeres mélységben keletkezett, ami azt jelenti, hogy a felszínhez viszonylag közel pattant ki. Az ilyen sekély rengések esetében még közepes magnitúdó mellett is erősebb lehet a rázkódásérzet, különösen az epicentrumhoz közeli településeken.
A jelenlegi jelentések szerint jelentős károkról vagy sérültekről nem érkezett beszámoló, és a hatóságok nem rendeltek el cunamiriadót sem. A rengés ugyanakkor ismét ráirányította a figyelmet Indonézia különleges földtani helyzetére, hiszen az ország a Csendes-óceáni „Tűzgyűrű” egyik legaktívabb zónájában fekszik.
Indonéziában rendkívül gyakoriak a földrengések, mivel több nagy kőzetlemez találkozási pontján helyezkedik el. A térségben az indiai–ausztrál, a csendes-óceáni és a fülöp-szigeteki lemez mozgása folyamatos szeizmikus aktivitást eredményez. Észak-Szulavézi és a környező tengeri területek különösen érzékeny régiónak számítanak, ahol rendszeresen előfordulnak közepes és erősebb földmozgások.
