A lakossági internetes szavazást, hogy melyik kismadár legyen az év madara, a barkóscinege nyerte.
Nevével ellentétben nem valódi cinege, a legutóbbi időkig az afrikai és ázsiai régióra jellemző Timáliafélék közé sorolták, de a legfrissebb rendszertan már önálló, egyetlen fajt tartalmazó családba (Barkóscinegeléfe) tartozónak tekinti.
Verébhez hasonló termetű, farka hosszú, a csőr sárga, a lábak feketék. A felnőtt egyedeknél a két ivar jól elkülöníthető egymástól – írta róla a Magyar Madártani Egyesület.