James Harrison február 17-én hunyt el álmában az ausztráliai Új-Dél-Walesben, egy idősek otthonában – közölte családja hétfőn. A férfi 88 éves volt.
Az aranykarú férfiként ismert Harrison vére egy olyan ritka antitestet, anti-D-t tartalmazott, amelyből olyan gyógyszereket készítenek, amelyeket azoknak a terhes anyáknak adnak, akiknek a vére veszélyezteti a születendő gyermeküket.
Harrison korábban elmondta, hogy azután kötelezte el magát, hogy donor lesz, hogy 14 éves korában egy nagy mellkasi műtéten esett át, és vérátömlesztést kapott. 18 éves korában kezdett vérplazmát adni, és ezt 81 éves koráig kéthetente folytatta.
2005-ben ő tartotta a legtöbb vérplazmát adományozók világrekordját – ezt a címet 2022-ig birtokolta, amikor egy amerikai férfi megelőzte.
Harrison anti-D donor volt. A D-ellenes beavatkozások megvédik a születendő babákat a hemolitikus betegségének, vagy HDFN-nek nevezett halálos vérbetegségtől.
Az állapot a terhesség idején lép fel, amikor az anya vörösvérsejtjei nem kompatibilisek a növekvő baba vörösvérsejtjeivel. Az anya immunrendszere ekkor fenyegetésként tekint a baba vérsejtjeire, és antitesteket termel, hogy megtámadja azokat. Ez súlyosan károsíthatja a babát, súlyos vérszegénységet, szívelégtelenséget vagy akár halált is okozhat.
Mielőtt az 1960-as évek közepén kifejlesztették a D-ellenes beavatkozásokat, minden második HDFN diagnózissal diagnosztizált csecsemő meghalt. Nem világos, hogy Harrison vére hogyan lett ennyire gazdag anti-D-ben, de egyes jelentések szerint ennek köze volt a 14 éves korában kapott masszív vérátömlesztéshez.
