Vilmos herceg és Katalin újabb kritikákat kapnak a szomszédaiktól, akik szerint a Forest Lodge körüli új biztonsági intézkedések komoly fennakadást okoznak a forgalmas karácsonyfás időszakban.
A helyiek azt állítják, hogy a királyi pár otthona körül megnövelt biztonsági zóna egy fölösleges, egy mérföldes kerülőútra kényszeríti az autósokat, akik a népszerű karácsonyfa árusító helyhez igyekeznek. Néhányan ezt „hatalommal való visszaélésnek” nevezik. A karácsonyfa árusító terület Vilmosék otthona mellett található, és minden évben több száz látogatót fogad az ünnepek előtt.
A fák az uradalom területén nőnek, és eddig könnyű volt megközelíteni a boltot. A walesi család beköltözése után azonban új forgalomkorlátozó bójákat helyeztek ki. Valamint egy új útvonalat jelöltek ki, hogy az autók ne haladhassanak el közvetlenül a rezidenciájuk mellett.
A sofőröknek most egy körkörös kerülőt kell követniük. A beszámolók szerint nyitvatartási időben két királyi biztonsági tiszt is a parkolóban állomásozik.
Egy helybéli így fogalmazott: „Már látni lehetett néhány majdnem balesetet, amikor az emberek rossz oldalon próbálták meg kerülni a bójákat.”
Semmiben veszi a helyieket?
A monarchiaellenes Republic csoport vezetője, Graham Smith azt is megkérdőjelezte, hogy a királyi párnak joga volt-e módosítani a közhasználatú területek megközelítését.
A Newsweeknek így nyilatkozott: „A karácsonyfás ügy talán nevetségesnek tűnik, de a lényeg az, hogy ez közterület, és Vilmosnak nem lenne szabad lezárnia ezeket az utakat, vagy korlátoznia a hozzáférést.”
Majd hozzátette: „Ez újabb példája annak, hogy Vilmos egyszerűen semmibe veszi a helyieket, és olyan területeket sajátít ki, amelyek nem az övéi, csak azért, hogy egyik házból a másikba járhasson. Ez számomra a hatalom és kiváltság visszaélése.”
El akarják szigetelni magukat
A feszültség a walesi család és a szomszédok között már korábban is nőtt. Mielőtt a pár novemberben beköltözött a Forest Lodge-ba, a környéket a helyiek szabadon használhatták.
Azóta kamerákkal, palánkokkal és egy 150 hektáros lezárt zónával vették körül a területet.
Egy helyi lakó a Telegraphnak így nyilatkozott: „Teljesen támogatom, hogy megvédjék a királyi családot azoktól, akik esetleg bántani akarják őket vagy fotókat készítenének róluk. De a ház nagyon messze van, hatalmas kerítést építettek köré, és kamerák vannak minden mezőn. Nem vagyunk elragadtatva, sajnálom.”
Szeptemberben az is felháborodást váltott ki, amikor kiderült: több, a birtok közelében élő bérlőt felszólítottak, hogy költözzenek ki.
Egy bennfentes a Daily Mailnek ezt mondta: „Nem számítottak rá. Ezek a házak nagyon közel vannak a rezidenciához, és nem akarják, hogy akárki ott lakjon, ha királyiak élnek majd a közelben.”
A környék közhasználati hozzáférése várhatóan végleg korlátozott lesz, amint a helyszínt hivatalosan is kijelölik a 2005-ös Serious Organised Crime and Police Act alapján.
