Ő volt a kisváros kedvence, a barkácsáruház titkos sztárja. Most mégis mennie kellett. Az alabamai Gadsden legnagyobb barkácsboltjának macskája, „Mama Cat” eltűnése komoly botránnyá nőtte ki magát.
A kóbor cica 2021-ben költözött be a Lowe’s áruház kertészeti részlegébe, ahol az állatbarát dolgozók befogadták. Hamar „alkalmazott” lett: saját mellényt kapott, munkaköre pedig hivatalosan minőségellenőrzés és kártevőirtás volt. Valójában azonban a vásárlók szívét hódította meg.
Sokan kifejezetten miatta jártak az üzletbe. Fotózkodtak vele, simogatták, posztolták a közösségi oldalakon. Az áruház forgalma nőtt, Mama Cat helyi hírességgé vált, még televíziós riportokban is szerepelt – számolt be róla a krone.at.
Január végén azonban hirtelen eltűnt. A törzsvásárlók később tudták meg: a vállalat központja utasítást adott a macska eltávolítására. Az indok állítólag az volt, hogy allergiás vásárlók többször panaszt tettek. Egy dolgozó végül hazavitte a cicát.
A döntés lavinát indított el. Több mint háromezer ember írta alá azt a petíciót, amely Mama Cat visszatérését követeli. A kezdeményezés szerint a cica békés volt, barátságos és a közösség része. A városvezetés is reagált: Gadsden polgármestere február 3-át hivatalosan „Mama Cat napjává” nyilvánította.
A közösségi médiában is elszabadultak az indulatok. Sok kommentelő emlékeztetett arra, hogy az üzletbe kutyákat rendszeresen be lehet vinni, ezért érthetetlennek tartják, miért pont a macskát kellett eltávolítani. Többen azt írták: ha valaki allergiás, egyszerűen nem oda megy vásárolni.
A történet időközben országos, sőt nemzetközi figyelmet kapott. A Lowe’s számára az ügy komoly kommunikációs válsággá vált. Mama Cat rajongói pedig tovább reménykednek abban, hogy Amerika legismertebb barkácsáruházi macskája egyszer még visszatér a munkahelyére.
