A rengés az Indiai-óceán térségében, Indonézia közelében következett be, több tíz kilométeres mélységben. Bár az ilyen erősségű földmozgás már érezhető, általában nem okoz jelentős károkat, különösen, ha nem sűrűn lakott területen történik. A szakértők szerint az 5–6-os magnitúdójú földrengések inkább figyelmeztető jellegűek: megmozgatják a talajt, de ritkán járnak komoly pusztítással.
A globális adatok azt mutatják, hogy a bolygó folyamatosan „mozog”: az elmúlt egy napban több mint 100 kisebb-nagyobb földrengést észleltek világszerte. Ezek többsége azonban olyan alacsony erősségű volt, hogy az emberek többsége nem is érzékelte őket.
A legerősebb rengések általában a Csendes-óceáni térségben, az úgynevezett „Tűzgyűrű” mentén fordulnak elő – ide tartozik Indonézia is, amely a világ egyik legaktívabb földrengésveszélyes régiója.
