Megdöbbentő körülmények között találtak rá 16 gyermekre az amerikai Ohio államban. A hatóságok szerint a testvérek évekig élhettek embertelen körülmények között egy elhanyagolt házban, amelyet a nyomozók egy másik ügyben végrehajtott házkutatás során vizsgáltak át.
A másfél és 18 év közötti gyermekeket június 30-án fedezték fel. Az ügyészek szerint a hatóságoknak nem volt tudomásuk arról, hogy egyáltalán gyerekek tartózkodnak az ingatlanban.
Andy Wilson ohioi igazságügyi miniszter a helyszínen látottakról azt mondta, hogy több gyermek állapota rendkívül rossz volt, és „szinte vadállatokra emlékeztettek”.
Ryan Cain seriff szintén megrázó képet festett a körülményekről. Elmondása szerint az állatokat gyakran jobb körülmények között tartják, mint amilyenek között a gyerekek éltek.
A nyilvánosságra került felvételeken szeméttel borított udvar és ház látható. A kertben régi gumiabroncsok, gyerekbútorok és hulladék hevert, az épület belsejében pedig helyenként méteres magasságban állt a szemét.
A nyomozás szerint a gyermekek idejük nagy részét egy körülbelül 3,5 x 3,5 méteres helyiségben töltötték. A hatóságok nem közölték, pontosan hogyan tartották őket ott több mint négy éven át, de állításuk szerint ketreceket nem találtak.
Az egyik, fejlődési rendellenességgel élő 18 éves lány a nyomozók szerint még a saját nevét sem tudta leírni. Hét gyermeket kórházba szállítottak Columbus városába, közülük kettőt mentőhelikopterrel. Egy gyermek állapota a felfedezés napján életveszélyes volt – írja a Heute.
A gyerekek ideiglenes felügyeletét az ohioi gyermekvédelmi szolgálat vette át.
A rendőrség őrizetbe vette a szülőket, a 36 éves Gary Siders Jr.-t és a 33 éves Elizabeth Siderst, valamint a nagyszülőket, a 73 éves Gary Siders Sr.-t és a 67 éves Christina Siderst. Mind a négyüket gyermekveszélyeztetéssel vádolják.
Andy Wilson főügyész az esetet „tiszta gonoszságnak” nevezte. A vádlottak a bíróságon ártatlannak vallották magukat.
A nyomozók szerint különösen megdöbbentő, hogy a családon kívül senki sem tudott arról, hogy a gyermekek egyáltalán a házban élnek.
