A döntés előzménye, hogy a közelmúltban több közéleti szereplő őt javasolta Magyarország államfőjének, majd Magyar Péter miniszterelnök jelezte, hogy személyesen is találkozik vele, és felkéri a tisztség elvállalására.
A javaslatot tudományos, kulturális és sportéletből érkező ismert személyek támogatták, akik szerint Polgár Judit nemzetközi ismertsége, életútja és közmegbecsültsége alkalmassá teheti arra, hogy a nemzet egységét képviselő államfő legyen. Magyar Péter korábban úgy fogalmazott, hogy olyan köztársasági elnökre van szükség, akire minden magyar büszke lehet, és aki minden állampolgárt képvisel.
A felkérés jelentős politikai érdeklődést váltott ki. A Tisza-frakció álláspontja szerint Polgár Judit kiemelkedően alkalmas jelölt lett volna az államfői tisztségre, a végső döntést azonban az Országgyűlésnek kell meghoznia.
Polgár Judit végül úgy döntött, hogy nem lép be a politikai életbe, és nem vállalja a köztársasági elnöki szerepet. Döntésével lezárult az a rövid, de nagy figyelmet kapott közéleti vita, amely arról szólt, hogy a sport és a kultúra egyik legismertebb magyar alakja vállalhatná-e az ország legmagasabb közjogi méltóságának tisztségét.
A sakkozó neve évtizedek óta összefonódik a magyar és a nemzetközi sakk történetével. Pályafutása során a világ egyik legerősebb játékosává vált, és olyan nemzetközi elismertséget szerzett, amely miatt személyét sokan a politikai megosztottságon túlmutató, széles körben elfogadható jelöltként értékelték.
