A rengés epicentruma a Ternate városától mintegy 115–118 kilométerre délnyugatra, a tenger alatt helyezkedett el.
A helyi földtani hatóságok szerint a rengés sekély mélységben, mintegy 10 kilométerrel a felszín alatt történt, és a tektonikus lemezek mozgása, úgynevezett szubdukciós folyamat okozta.
A földmozgást több környező térségben is érezték. Ternate városában és a közeli szigeteken a lakosság érzékelte a rázkódást, egyes helyeken a rengés intenzitása elérte az erősebb, jól érzékelhető szintet. A beszámolók szerint azonban komolyabb károkról vagy áldozatokról nem érkezett jelentés.
A hatóságok közlése szerint szökőárveszély nem alakult ki, ugyanakkor figyelmeztették a lakosságot, hogy legyenek óvatosak az esetleges utórengések miatt.
Indonézia a világ egyik legaktívabb földrengésveszélyes térsége, mivel a Csendes-óceáni „Tűzgyűrű” mentén fekszik, ahol több tektonikus lemez találkozik. Emiatt az országban rendszeresen előfordulnak kisebb és közepes erősségű földmozgások.
