A BBC Verify műholdfelvételek és ellenőrzött videók alapján arra jutott, hogy a szennyezés a Hormuzi-szorosban megtámadott Minoan Pioneer tömegszállító hajó közelében kezdődhetett, majd az olaj napok alatt a Qeshm-sziget partjai felé sodródott.
A műholdfelvételek szerint augusztus 10-re már több mint 300 négyzetkilométeres területet borított az olaj. Egy környezetvédelmi szervezet vezetője szerint a szennyezés mennyisége meghaladhatja a 380 ezer litert is.
A helyzet azért különösen aggasztó, mert Qeshm környékén érzékeny természeti területek találhatók, köztük mangroveerdők, korallzátonyok és veszélyeztetett tengeri teknősök fészkelőhelyei. A szennyezés emellett a helyi halászközösségeket is súlyosan érintheti.
Irán nem ismerte el, hogy köze lenne a hajó elleni támadáshoz. Egy iráni külügyi szóvivő szerint a szennyezés egy külföldi hajóból származott, egy helyi tisztviselő pedig később azt állította, hogy az olaj nagy részét már eltávolították. Ezt a BBC önállóan nem tudta megerősíteni.
Környezetvédelmi szakértők szerint azonban a felszínen látható olaj csak a probléma egy része lehet. A szennyezés nehezebb összetevői a tengerfenékre süllyedhetnek, ahol akár évekig is megmaradhatnak. A Hormuzi-szorosban zajló támadások miatt így nemcsak a hajózás, hanem a térség törékeny tengeri élővilága is egyre nagyobb veszélybe kerülhet.
