A vérszívók ugyanis nem teljesen találomra választják ki áldozataikat: a test szaga és a kilélegzett szén-dioxid is fontos szerepet játszik abban, kit találnak meg.
A nőstény szúnyogoknak a peték fejlődéséhez szükséges fehérjék miatt van szükségük vérre. Az emberek között azonban különbség van a kibocsátott szaganyagokban. Az izzadás során keletkező többek között ammónia-, tejsav- és húgysavvegyületek különösen vonzóak lehetnek számukra, ezért aki jobban izzad, könnyebben válhat célponttá.
A szúnyogok a kilélegzett szén-dioxidot is érzékelik, így könnyebben megtalálják az embert. Emiatt például a várandós nők gyakrabban lehetnek a vérszívók célpontjai.
Akit rendszeresen megtalálnak a szúnyogok, annak érdemes izzadás után zuhanyoznia, világos, a karokat és lábakat takaró ruhát viselnie, illetve szükség esetén szúnyogriasztót használnia.
