Egy űrbéli naperőmű, amely éjjel-nappal áramot sugároz a Földre? Ami sci-fi történetnek tűnik, hamarosan valósággá válhat. Japán az OHISAMA nevű küldetés keretében, amely japánul „tiszteletre méltó Napot” jelent, egy mosógép méretű műholdat küldene mintegy 400 kilométeres magasságba.
A miniatűr műhold a napfényt elektromos energiává, majd mikrohullámokká alakítaná, és mintegy egy kilowatt teljesítményt továbbítana egy Suwa térségében található földi állomásra. Ez nagyjából egy kávéfőző működtetésére elegendő, a küldetés azonban elsősorban a technológia működőképességét teszteli.
A japán űrügynökség, a JAXA a Forschung und Wissen szerint már az 1980-as évek óta kutatja ezt a technológiát. 2024 decemberében fontos mérföldkőhöz érkeztek: sikerült vezeték nélkül energiát továbbítaniuk egy hét kilométeres magasságban repülő repülőgépről a Földre – írja a Heute.
A szigetország energiaigényének jelentős részét importból fedezi, és a fukusimai reaktorbaleset óta keresi a környezetbarát energiaforrásokat. Japán sűrűn lakott, hegyvidékes területei ráadásul megnehezítik a napelemek földi telepítésének jelentős bővítését.
Az űrben ezzel szemben a Nap szinte folyamatosan süt, nincsenek felhők, és nincs éjszaka. A technológia egyik legnagyobb kihívása, hogy a mikrohullámú sugarat folyamatosan pontosan a földi állomásra kell irányítani, miközben a műhold másodpercenként több kilométeres sebességgel kering a Föld körül.
Ha a teszt sikerrel jár, Japán 25 éven belül egy hatalmas, egy gigawatt teljesítményű orbitális erőművet építene. Ez több százezer háztartás energiaellátására lehetne elegendő.
Hasonló elképzeléseken az Egyesült Államok és Kína is dolgozik.
