A BBC több mint egy évig tartó nyomozása szerint Tice-t 2012-ben nem véletlenszerűen rabolták el: az akciót állítólag több mint egy hónapon át készítették elő, és egy, a rezsimnek információkat továbbító sofőr is közreműködött benne.
A BBC által megszólaltatott egykori Nemzeti Védelmi Erők-tag, Abu Ali azt állította, hogy Tice-ről a milícia egyik vezetőjéhez, Bassam al-Hassanhoz jutottak el információk, aki ezt követően Bassár al-Asszad elnököt is tájékoztatta. Abu Ali szerint Asszad jóváhagyta az amerikai újságíró elfogását.
Tice 2012 augusztusában tűnt el, miután egy megbízhatónak hitt sofőr autójába szállt Damaszkusz közelében. A BBC nyomozása szerint a sofőr, Hamid Abu Obeid, együttműködött a rezsim embereivel. Tice-t egy állami létesítmény közelében fogták el, bekötötték a szemét, majd ismeretlen helyre vitték.
Tice korábban amerikai tengerészgyalogosként szolgált, újságíróként pedig a szíriai polgárháborúról tudósított, többek között a Washington Post számára. Bár viselkedése miatt időnként felmerült, hogy hírszerzési feladatokat is végzett, a BBC nem talált erre bizonyítékot, és egy korábbi magas rangú amerikai tisztviselő is tagadta, hogy Tice CIA-s tiszt lett volna.
A szíriai rezsim 2024-es összeomlása után több száz oldalnyi titkos hírszerzési dokumentum került elő, amelyek a BBC szerint az első meggyőző bizonyítékot szolgáltatták arra, hogy Tice-t a kormány tartotta fogva. Sorsáról azonban továbbra sincs biztos információ. Egy volt szíriai parancsnok azt állította, hogy kivégezték, de maradványait azóta sem találták meg.
Tice családja több mint tizennégy éve próbálja kideríteni, mi történt vele. A BBC nyomozása ugyan új részleteket tárt fel az elrablás körülményeiről, de arra továbbra sincs bizonyíték, hogy Austin Tice pontosan hol van, illetve mi történt vele az évek során.
