Kétszáz év után először hajthatják végre a halálos ítéletet nőn Tennessee államban. A 50 éves Christa Pike kivégzését szeptember 30-ára tűzték ki, miután a bíróság elutasította a halasztásra és az életfogytiglani büntetésre vonatkozó kérelmeit.
A nő 1995-ben, 18 éves korában követte el a gyilkosságot. Barátjával és egy másik lánnyal együtt csapdába csalta 19 éves iskolatársát, Colleen Slammert, akit azzal gyanúsított, hogy el akarja csábítani a párját.
Az ügyészség szerint az áldozatot órákon át kínozták. A fiatal nőt késsel megsebesítették, mellkasába pedig egy pentagrammát véstek. Pike és akkori barátja megszállottan érdeklődtek a sátánizmus iránt. A gyilkosság végül akkor vált halálossá, amikor a nő többször a földhöz csapta áldozata fejét. A támadás után egy koponyacsontdarabot emlékként magával vitt a helyszínről.
A halálra ítélt nő az utolsó jogi próbálkozásai során azt kérte, hogy halálos injekció helyett akasztással végezzék ki, de ezt a kérelmét is elutasították. Ügyvédje szerint a halálos injekció alkalmazása különösen kegyetlen lehet, és komplikációk léphetnek fel a beavatkozás során.
A védő arra is hivatkozott, hogy Christa Pike gyermekként szexuális bántalmazás és erőszak áldozata volt, ami súlyos traumákat okozott számára. A nő egy svéd lapnak írt levelében úgy fogalmazott: nem a haláltól fél, hanem attól, hogy azok hibáznak, akik végrehajtják rajta az ítéletet.
A gyilkosságról ma már másként gondolkodik. Állítása szerint minden nap megbánást érez a történtek miatt, és sajnálja, hogy ennyi embernek okozott fájdalmat.
Ügyvédje szerint Pike az elmúlt harminc évet szinte teljes elszigeteltségben töltötte a halálsoron. Egy rendkívül kicsi cellában tartották fogva, naponta mindössze egy órára hagyhatta el azt. A kivégzés közeledtével fokozott megfigyelés alatt áll, feltehetően azért, hogy megakadályozzanak egy esetleges öngyilkossági kísérletet – írja a Bild.
Az áldozat családja ugyanakkor nem támogatja a kegyelmet. Colleen Slammer édesanyja szerint a gyilkos soha nem kereste meg őt bocsánatkérés céljából. A nő azt mondta, jelen lesz a kivégzésen, és lánya fényképét tartva nézi majd végig az ítélet végrehajtását.
Amennyiben az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága vagy Tennessee kormányzója nem avatkozik közbe, Christa Pike kivégzését szeptember 30-án hajtják végre.
