Lionel Messi ismét bebizonyította, hogy az idő múlása sem tudja igazán megállítani. Argentína 3–0-ra legyőzte Algériát, a 38 éves klasszis pedig mesterhármast szerzett, történelmi rekordot állított be, és ismét ő lett a világbajnokság legnagyobb főszereplője.
Messi-show Kansas Cityben
Nagy nevek napja volt ez a világbajnokságon: Kylian Mbappé és Erling Haaland is két-két góllal villant, de estére minden Lionel Messiről szólt. Az argentin klasszis pályafutása első vb-mesterhármasát szerezte, beállította Miroslav Klose 16 gólos világbajnoki rekordját, és ő lett az első futballista, aki hat különböző világbajnokságon is pályára lépett.
Messi számára különleges este volt ez: pontosan húsz évvel azután lépett ismét világbajnoki színpadra, hogy 18 évesen bemutatkozott a 2006-os németországi tornán. Most, 38 évesen, válogatottbeli 200. mérkőzésén úgy futballozott, mintha még mindig pályafutása csúcsán járna.
A 18. percben jött az első nagy pillanat: Messi huszonöt méterről húzott befelé a bal lábára, majd a jobb felső irányába tekert. Luca Zidane, Zinedine Zidane fia beleért ugyan a labdába, de hárítani már nem tudott. A Kansas City Stadion felrobbant, az argentin szurkolók pedig újabb történelmi Messi-gólt ünnepelhettek. A meccs után Messi meghatottan beszélt arról, mit jelent neki ez az este.
„Ezt átélni a családommal, a csapattársaimmal, azokkal, akik mindig mellettem vannak, igazán gyönyörű pillanat.”
„Nincsenek szavaim Messi leírására”
A második félidőben sem állt le. A 60. percben egy kapushiba után higgadtan helyezett a hálóba, majd a 76. percben Nico González előkészítése után megszerezte harmadik gólját is. Ezzel beérte Klosét a vb-k örök góllövőlistájának élén. Messi szerint a győzelem különösen fontos volt Argentína számára.
„A válogatott nagyon egységes, nagyon erős közösség. Jól érzem magam, szerencsések voltunk, hogy meg tudtunk nyerni egy nehéz mérkőzést. Fontos volt győzelemmel kezdeni az első meccset.”
A lefújás után még hosszú ideig ünnepeltek az argentin drukkerek. A stadion kék-fehér tengerként hullámzott, dobok szóltak, Messi nevét skandálták, sokan pedig az ő nevével a hátukon vagy a róla készült tetoválásaikat mutatva ünnepeltek. Számukra Messi nem egyszerűen futballista, hanem hős, példakép és nemzeti ikon. Lionel Scaloni, Argentína szövetségi kapitánya is nehezen talált szavakat játékosa teljesítményére.
„Nincsenek szavaim Messi leírására. Húsz éve hozzászoktatott minket ahhoz, hogy ilyen dolgokat lássunk tőle, és mindenkit inspirál, aki nézi őt játszani.”
(via)
