92 éves korában elhunyt Donnie Dunagan, aki Walt Disney klasszikusában Bambi hangját adta, Basil Rathbone és Boris Karloff oldalán pedig Frankenstein fiát is eljátszotta – adta hírül a The Guardian.

Hatéves volt, amikor kiválasztották, hogy a rajzfilm legszívszorítóbb részében ő szólaltassa meg a kis őzet.

Úgy kellett játszania, mintha a saját anyja halt volna meg

Dunagan visszaemlékezése szerint a felvételek kötetlen hangulatban, kezdetleges technikával zajlottak. Abban a jelenetben, amikor egy vadász megöli Bambi anyját, az egyik rendezőasszisztens azt kérte tőle, tegyen úgy, mintha a saját édesanyja halt volna meg.

A színész szerint eredetileg a képernyőn is látszott, ahogy Bambi anyja meghal, a Disney azonban a vágásnál változtatott ezen. Dunagan ennek ellenére rengeteg gyűlöletlevelet kapott vadászoktól.

A Pearl Harbor elleni támadás miatt késve bemutatott Bambi lett az utolsó filmje. Pályáját a Frankenstein fia és a Tower of London című horrorfilmekben kezdte, előbbiben Rathbone Dr. Frankensteinjének göndör, szőke fiát alakította.

Élete végéig bánta, hogy nem vállalta fel Bambit

Az egyetem után, 1952-ben vonult be, 25 évet töltött a hadseregben, bátorságáért Bronzcsillaggal és három Bíbor Szívvel tüntették ki. Gyerekszínészi múltját a társai előtt titokban tartotta.

„Életem egyik legnagyobb bánata, hogy nem volt bátorságom elmondani a tengerészgyalogságnál szerzett közeli barátaimnak, hogy részese voltam Mr. Disney csodálatos munkájának” – mondta korábban.

„Tiszta öröm, hogy gyerekek és 80 évesek együtt élvezhetik a filmet. Dolgozhatnék akár a Fehér Házban is, a gyerekeket az a legkevésbé sem érdekelné. De ha valaki azt mondja, »az a fickó ott volt Bambi arca vagy hangja«, azonnal fogadott nagyapjuk leszek. Ez egy felülmúlhatatlan öröm és igazi felelősség” – emlékezett vissza Donnie Dunagan még 2015-ben.