A lengyel „Save Wildlife Conservation Fund” természetvédelmi szervezet kutatói egy hódcsalád megfigyelése céljából állították fel vadkameráikat egy lengyel erdőben, amikor furcsa dologra lettek figyelmesek. Ugyanis a kamera két, fekete színű farkast rögzített egy patakon átkelve – írja a Heute.
A felvétel azért is meglepő, mert a természetvédők szerint a fekete szín egy genetikai mutáció eredménye, amely Európában rendkívül ritkán fordul elő. A Lengyelországban megjelenő farkasfajok ugyanis általában szürke vagy rozsdabarna színűek.
A fekete szőrzetű példányok genetikai háttere még nem teljesen ismert, de a kutatók szerint a mutáció egy évezredekkel ezelőtti, háziasított kutya és farkas véletlen nászából származhat. Észak-Amerikában, a Yellowstone Nemzeti Parkban a fekete farkasok gyakoribbak, ott a populáció akár fele is ilyen színű lehet.
A fekete bunda genetikai háttere azonban problémákat is okozhat az egyedfejlődés során. A sötét szőrzetű nőstények ugyanis statisztikailag gyakrabban hoznak világra életképtelen kölyköket.
A farkasok védelme érdekében nem hozták nyilvánosságra a pontos tartózkodási helyüket, azt viszont elmondták: a tőlük való félelem teljességgel alaptalan. Sőt, ezek a példányok kevésbé agresszívek, mint szürke rokonaik. Előfordulásukat körülbelül két százalékra becsülik a kutatók.
