Legalább 51 ember vesztette életét a Valencia kelet-spanyolországi régiót sújtó áradásokban, miután kedden özönvízszerű esőzések miatt utak és városok kerültek víz alá. A Reuters értesülései szerint a mentők csónakok segítségével megállás nélkül, éjjel is dolgoznak. Próbálják átfésülni a vizet és minél több embert kimenteni. Azonban a legsúlyosabban érintett területeket továbbra sem sikerült elérniük.
Carlos Mazon, Valencia vezetője elmondta, hogy néhány ember továbbra is elszigetelten, megközelíthetetlen helyeken tartózkodik. „Ha mentőcsapatok nem érkeztek még meg, az nem az eszközök vagy a hajlam hiánya miatt van. Hanem azért, mert nehezen megközelíthető a terület.” – mondta Mazon egy sajtótájékoztatón. Hozzátéve, hogy bizonyos területek elérése »teljesen lehetetlen«.
A közösségi médiában az éjszaka folyamán megosztott több tucatnyi videón látszik, hogy az emberek az árvíz csapdájába estek. Egyesek felmásztak a fákra, hogy ne sodorja el őket az özönvíz. Alzira városában autókat sodort el a víz. A tűzoltóknak kellett közbelépniük, hogy kimentsék a gépjárművekben rekedt sofőröket. A hatóságok éppen ezért felszólították a lakosokat, hogy kerüljenek el minden közúti közlekedést, és lehetőség szerint folyamatosan kövessék a hivatalos forrásokból származó híreket.
A spanyol állami időjárási ügynökség, az AEMET kedden vörös riasztást rendelt el Valenciában, ahol egyes területeken, például Turisban és Utielben 200 mm csapadék hullott. Azóta az eső nagyrészt elállt, így a készültségi szint is csökkent. Az áradások miatt törölték a Madridba és Barcelonába tartó vonatokat. A legsúlyosabban érintett területeken pedig felfüggesztették az iskolákat és más alapvető szolgáltatásokat.
Spanyolországban 1996 óta ez a legsúlyosabb árvíz. Akkor 87 ember meghalt és 180 sérült meg a Pireneusokban lévő Biesca közelében lezúdult árvízben. A tudósok szerint az éghajlatváltozás miatt egyre gyakoribbak a szélsőséges időjárási események a régióban. A meteorológusok a jelenséget azzal magyarázzák, hogy a Földközi-tenger egyre melegszik. Ez növeli a víz párolgását és kulcsszerepet játszik abban, hogy az özönvízszerű esőzések súlyosabbá válnak.
