A döntések újabb komoly csapást mérnek a kubai gazdaságra, amelynek egyik legfontosabb bevételi forrása évtizedek óta az idegenforgalom volt.
A legnagyobb kubai jelenléttel rendelkező nemzetközi szereplők közé tartozó spanyol szállodaláncok közül több is visszalépett. A Meliá Hotels International bejelentette, hogy azonnali hatállyal megszünteti több kubai szálloda üzemeltetését és értékesítését: a vállalat a korábban kezelt 35 létesítményből 15 esetében állítja le működését. A döntést a cég a megváltozott geopolitikai, jogi és gazdasági körülményekkel indokolta.
Nem a Meliá az egyetlen nagy szereplő, amely hátat fordít Kubának. A Iberostar Hotels & Resorts szintén több szálloda működtetését fejezte be, miközben más nemzetközi üzemeltetők is hasonló lépéseket tettek. A folyamat hátterében az Egyesült Államok által bevezetett nyomásgyakorlás és a kubai állami vállalatokkal fenntartott üzleti kapcsolatok körüli bizonytalanság áll.
A turizmus visszaesése különösen fájdalmas Kuba számára, hiszen az ágazat korábban a gazdaság egyik legfontosabb pillére volt. Az elmúlt időszakban azonban a látogatók száma jelentősen csökkent, miközben az ország energiahiánnyal, gazdasági nehézségekkel és ellátási problémákkal is küzd. A szakértők szerint a szállodák kivonulása tovább ronthatja a helyzetet, hiszen kevesebb külföldi befektetés és kevesebb turisztikai bevétel érkezhet a szigetországba.
A döntések nemcsak a luxusszállodákat érintik, hanem a helyi dolgozókat és a turizmushoz kapcsolódó vállalkozások ezreit is. Idegenvezetők, éttermek, taxisok és kisebb szolgáltatók számára a külföldi vendégek számának csökkenése komoly megélhetési problémákat okozhat.
Kuba számára most egyre nagyobb kihívás, hogyan tudja fenntartani turisztikai ágazatát akkor, amikor a nemzetközi vállalatok óvatosabbá válnak, a gazdasági környezet pedig egyre nehezebbé válik. A szállodaláncok távozása újabb jelzés arra, hogy a szigetország gazdasági válsága továbbra sem enyhül.
