2022 nyarán az Abrigo de San Lázaró nevű barlangnál – ahol a feltételezések szerint az utolsó Neander-völgyi emberek éltek az Ibériai-félszigeten – a kutatók egy kisebb gránitsziklára bukkantak, amelynek közepén egy szabályos, vöröses festékpont volt látható. Ámul a világ, hiszen az elmúlt évek alapos elemzései kimutatták: a festék 43 ezer éve egy Neander-völgyi ember jobb mutatóujjának lenyomatát őrzi.
A kő természetes bevágásai egy emberi arcra emlékeztetnek, a festékpont pedig szándékosan az orr helyére került, ami tudatos elhelyezésre utal. A tudósok szerint ez a lelet bizonyíték a Neander-völgyiek szimbolikus gondolkodására, vagyis képesek voltak elvont jelentést tulajdonítani tárgyaknak – a történésről a HVG számolt be.
A felfedezést a madridi Complutense Egyetem, a Salamancai Egyetem, a spanyol geológiai és bányászati intézet, valamint a rendőrség igazságügyi szakértői közösen tették közzé az Archaeological and Anthropological Sciences című folyóiratban.
