Volt, aki Stonehenge-nél várta, más egy hegesztőmaszk mögül nézte, Spanyolország egyes részein pedig néhány percre szinte teljesen eltűnt a nappali világosság. Az augusztus 12-i napfogyatkozás után ráadásul még nem ért véget az égi műsor: néhány órával később a Perseidák meteorraja is elérte maximumát – írta a The Independent.
Több mint 90 százalék eltűnt a Napból
Nagy-Britannia felett a Hold a Nap több mint 90 százalékát kitakarta, ilyen jelentős napfogyatkozást pedig az országban az 1999-es teljes napfogyatkozás óta nem láthattak. Londonban a Greenwich Parkban, Stonehenge-nél, Edinburgh-ban és Belfastban is tömegek gyűltek össze, hogy végignézzék a különleges jelenséget.
Az emberek nem bízták a véletlenre a dolgot: speciális napfogyatkozás-szemüvegek mellett gabonapelyhes dobozokból és még szűrőkből készített házi eszközök is előkerültek. A brit Royal Observatory Greenwich az eseményt megelőző egy hónapban nagyjából 15 ezer speciális szemüveget adott el, és végül teljesen kifogyott a készletből.
Crosby tengerpartján több ezren nézték együtt a jelenséget, a napfogyatkozás csúcspontján pedig egy DJ stílszerűen a Beatles Here Comes The Sun című dalát játszotta. Egy brit pár még ennél is tovább ment: több mint egy évvel korábban úgy időzítették az esküvőjüket, hogy éppen a napfogyatkozás napján mondhassák ki az igent.
A Google-keresésekből kiderült, hogy nem mindenki fogadta meg a figyelmeztetést
Az eseménynek volt egy kevésbé romantikus utóélete is. A napfogyatkozást követően az Egyesült Királyságban 650 százalékkal megugrott a „sore eyes”, vagyis a fájó szem kifejezésre indított Google-keresések száma az előző nap azonos időszakához képest.
A szakértők előre figyelmeztettek arra, hogy a Napot kizárólag megfelelő, ISO 12312-2 szabványnak megfelelő napfogyatkozás-szemüveggel szabad közvetlenül nézni, a hagyományos napszemüveg ugyanis nem biztosít elegendő védelmet. Az 1999-es brit napfogyatkozás után mintegy hetven olyan esetet jegyeztek fel, amikor valakinek látásproblémái lettek a jelenség megfigyelését követően.
Aztán éjszaka újra fel kellett nézni
A napfogyatkozás után néhány órával jött a második felvonás. A Perseidák meteorraja csütörtök hajnalban érte el a csúcspontját, így a fényszennyezéstől távolabb lévő területeken újabb látványos égi jelenséget figyelhettek meg.
A Perseidák akkor jönnek létre, amikor a Föld áthalad a Swift-Tuttle üstökös által hátrahagyott porfelhőn. Az apró részecskék körülbelül 60 kilométeres másodpercenkénti sebességgel csapódnak a légkörbe, ahol felizzanak – mi pedig ezt látjuk hullócsillagként.
Így Európa egyetlen este alatt két egészen különböző kozmikus látványosságot kapott: előbb néhány percre eltűnt a Nap jelentős része, majd amikor leszállt az éjszaka, az égbolt kezdett el villogni.
