Epidemiológiai kutatások szerint a hazai felnőtt népesség körülbelül 1,9 %-a minősül problémás szerencsejátékosnak, míg 1,4 % kóros, patológiás játékszenvedélyben szenvedőnek – ami nagyságrendileg Magyarországon több tízezer érintettet jelent a teljes lakosságban.
Ezek az arányok azt jelzik, hogy a probléma – bár nem a legmagasabb Európában – mindenképpen jelen van a társadalomban, és a tipikus kockázati csoportba tartozók között a fiatalabb felnőttek, alacsonyabb jövedelműek és alacsonyabb iskolai végzettségűek szerepelnek.
A szerencsejáték-függőség nem csupán statisztikai adat: a szenvedélybetegek jelentős része komoly pénzügyi, családi és mentális nehézségekkel küzd. A korábbi hazai felmérések szerint a felnőtt lakosság mintegy 4 %-a olyan játékos, akinek a szerencsejáték jelentős problémát okoz az életében, a továbbiakban pedig további 10 % tartozik a mérsékelt vagy alacsony rizikófaktorú játékosok közé.
Egy 2018-as vizsgálat alapján – amely 15 évesnél idősebbek körében készült – a felnőttek több mint egynegyede (27 %) valamilyen kockázati szinten érintett volt, ami azt mutatja, hogy a játékproblémák nem csak a „függők” kérdését jelentik, hanem egy tágabb társadalmi réteget is érintenek. A fiatalok körében pedig – különösen akik már 18 előtt találkoztak a szerencsejátékkal – még magasabb a kockázat – írja a Népszava.
Az online szerencsejáték terjedése különösen nagy kihívást jelent. Az online fogadások és kaszinójátékok elérhetősége hozzájárult ahhoz, hogy a fiatalabb korosztályok is könnyebben kerülnek kapcsolatba a szerencsejátékkal, és ezáltal nő a probléma kialakulásának esélye. Előzetes kutatások szerint például a rendszeresen online sportfogadók körében a problémás viselkedés aránya különösen magas lehet.
A társadalmi hatások tükrében egyre több vita folyik a felelős szerencsejáték-irányelvek, önkizáró rendszerek és támogatási programok bevezetéséről. Szakértők szerint a prevenció, a korai felismerés és a mentálhigiénés segítségnyújtás kulcsfontosságú ahhoz, hogy a problémás játékosok ne süllyedjenek egyre mélyebb pénzügyi és pszichés válságba.
