A tragédia akkor kezdődött, amikor Martin új ortopéd cipőt rendelt az esküvőjére. Már a próba során jelezte, hogy a cipő túl szűk, de a szakértői tanács ellenére rávették, hogy viselje. Háromszor is visszament, panaszát azonban lesöpörték az asztalról: „Fel kell vennie, majd megszokja” – mondták neki.
Az esküvő napján Martin hatalmas fájdalmak között viselte a cipőt, de nem akarta elrontani a nagy napot. Hazatérve a zoknija alatt szörnyű látvány fogadta: a nagylábujja háromszorosára dagadt, és hólyag kezdett kialakulni rajta.
A sebek elfertőződtek, és Martin cukorbetegsége miatt a gyógyulás is lelassult. Antibiotikumos kezelések sem segítettek. Hamarosan amputálni kellett a nagylábujját – és ezzel nem ért véget a rémálom. Az elkövetkező négy évben további három lábujját is elveszítette.
„Hihetetlenül felkavaró látni a lábam állapotát, különösen azért, mert ez mind elkerülhető lett volna”
– nyilatkozta a New York Postnak Martin Ralph, aki most másokat szeretne figyelmeztetni történetével.
