Az elmúlt években a Kreml egyre erősebben próbálta magát a „tradicionális értékek” utolsó bástyájaként pozicionálni – ezzel igazolva az Ukrajna elleni háborút és Putyin hatalmának kiterjesztését. Ennek része az úgynevezett „közös értékek” vízuma is, amely azokat a nyugati állampolgárokat célozza, akik idegenkednek a liberális demokráciák társadalmi változásaitól. 2025 májusáig mintegy 1100 ember kérvényezett ilyen vízumot – köztük volt a Huffman család is.
A Huffmanék három lányukkal 2025 elején költöztek Moszkva környékére, és azóta is dokumentálják az életüket a „Huffman Time” nevű YouTube-csatornájukon.
Derek egyik videójában – „Russia, WHYY?” – elmondta: Amerikában „LMBTQ-indoktrináció” uralkodik, és már a gyerekeknek szánt rajzfilmek is szexről és nemi identitásról szólnak. Úgy érezték, fehér bőrük miatt állandóan rasszistának bélyegzik őket. Az élelmiszeripari adalékanyagok, vegyi anyagok és a fluortartalmú víz szintén az elvándorlás okai között szerepeltek.
A család korábban otthon tanította gyermekeit, hogy megvédjék őket a szerintük mérgező amerikai kultúrától. Egy napon azonban rátaláltak egy cikkre az „amerikai faluról”, amelyet angol anyanyelvű keresztények számára hoztak létre Oroszországban. Az ötlet egy Kreml-párti, Oroszországba emigrált amerikai rádiós, Tim Kirby nevéhez fűződik. Két évvel a projekt indulása után mindössze két család lakja a falut – írja a krone.at.
A Huffmanék kezdetben optimistának tűntek, noha a nyelvi nehézségek és az orosz bürokrácia hamar kihívás elé állította őket. Azt hitték, Amerikát hagyták maguk mögött, de valójában az illúziókat.
Két hónappal megérkezésük után Derek csatlakozott az orosz hadsereghez. A család úgy vélte, ezzel előnyöket szerezhet, és az ígért magas fizetés is csábító volt – a valóság azonban mást mutatott. A férj azonban kikerült a frontra. A feleség, DeAnna később elismerte: a fronton kapott élelmiszerek minősége messze elmaradt a várakozásoktól. A férje fizikai állapota pedig aggasztó: a videók tanúsága szerint Derek egyre soványabb és kimerültebb.
Ráadásul a plakátokon hirdetett magas bérek sem érkeztek meg. DeAnna szerint a migráns katonák csak minimális bónuszokat kapnak, semmiképp sem azt az összeget, amit ígértek nekik. A katonai kiképzés során pedig a nyelvi akadályok is súlyos problémát jelentettek: „Hogyan lehet valakit kiképezni, ha nem érti, mit mondanak neki?” – kérdezi a feleség. Végül szomorúan állapítja meg: „Úgy érzi, mintha a farkasok elé dobták volna.”
Július 23-a óta terjednek hírek arról, hogy Derek Huffman elesett a fronton. DeAnna ezt cáfolja, és egy 18 perces videóban azt állítja, hogy telefonon beszélt a férjével. A Meduza orosz ellenzéki portál nem tudta független forrásból megerősíteni sem Derek halálát, sem az élétét.
