A földrengés epicentruma Tonga északi részén, Hihifo településtől mintegy 88 kilométerre kelet–északkeletre helyezkedett el. A rengés fészke körülbelül 10 kilométeres mélységben volt, vagyis viszonylag sekélynek számít. Az USGS az eseményt 4,9-es magnitúdójú, felülvizsgált földrengésként tartja nyilván.
Tonga a Csendes-óceán egyik legaktívabb földrengéses térségében fekszik, a Csendes-óceáni „Tűzgyűrű” részeként. A térségben gyakoriak a földmozgások, mivel több tektonikus lemez találkozási zónájában helyezkedik el. Egy 4,9-es földrengés már érzékelhető lehet a közeli területeken, ugyanakkor önmagában nem számít nagy, pusztító erejű rengésnek.
A mostani esemény nem érte el az 5-ös magnitúdót, és jelentősen elmaradt azoktól a földrengésektől is, amelyek már komolyabb károkat okozhatnak. A legnagyobb figyelmet ezért elsősorban az epicentrumhoz közeli térségben élők tapasztalatai és az esetleges utórengések követhetik.
Az USGS jelenlegi adatai alapján tehát az elmúlt 24 óra legnagyobb regisztrált földrengése ez a Tonga közelében történt M4,9-es esemény volt.
