Sok nő tapasztalja a terhesség alatt az úgynevezett „terhességi agyat”, vagyis a feledékenységet, a szellemi ködösséget és az enyhe koncentrációs nehézségeket. A tudósok régóta tudják, hogy a jelenség valós biológiai alapokon nyugszik, most pedig egy új kutatás arra is magyarázatot adhatott, mi áll a háttérben.
A Baylor College of Medicine és a Louisiana State University kutatói szerint a várandósság során jelentősen megemelkedő ösztrogénszint átmenetileg megzavarhat egy olyan idegi kapcsolatot az agyban, amely a memória működésében játszik kulcsszerepet – írja a Reuters.
A kutatók egereken végeztek kísérleteket, amelyek során a terhességhez hasonlóan tartósan magas ösztrogénszintet idéztek elő. Az állatoknál átmeneti memóriazavarokat figyeltek meg, miközben hangulatuk nem változott jelentősen.
Az eredmények szerint a magas ösztrogénszint fokozta a hipotalamusz bizonyos idegsejtjeinek aktivitását. Ezek a sejtek gátolták a hippokampusz működését, amely az emlékek kialakításában és tárolásában játszik központi szerepet. A folyamat végül memóriazavarokhoz vezetett.
A szakemberek szerint a terhességi feledékenység leginkább a várandósság késői szakaszában jelentkezik, és akár a szülés utáni időszakban is fennmaradhat. De általában idővel megszűnik. Érintheti a rövid és hosszú távú memóriát is. Például előfordulhat, hogy valaki elfelejti, miért ment be egy helyiségbe, nem találja a kulcsait, vagy nehezen idéz fel neveket és szavakat.
„Nem súlyos vagy orvosilag rokkantságot okozó állapotról van szó. Ugyanakkor hatással lehet a mindennapi működésre és az önbizalomra” – mondta Zheng Sun professzor, a kutatás egyik vezetője.
A szakember szerint a várandós nők mintegy 80 százaléka számol be hasonló tünetekről, bár ez főként önbevalláson alapuló adat.
A kutatók hangsúlyozzák, hogy a jelenség nem az intelligencia csökkenését jelenti.
„A terhesség nem tesz senkit kevésbé intelligenssé. A hatások inkább finomak és bizonyos memóriafeladatokra korlátozódnak” – fogalmazott Yanlin He kutatásvezető.
A vizsgálat során a kutatók azt is kimutatták, hogy az ösztrogén hatásait az úgynevezett ösztrogén-alfa receptor közvetíti a hipotalamusz idegsejtjeiben. Amikor ezt a folyamatot kísérletileg megszakították, az egereknél megszűntek a memóriazavarok.
Az állatkísérletek mellett 70 nő részvételével emberi vizsgálatot is végeztek. A kutatók rövid távú, hosszú távú és munkamemóriát mérő tesztekkel elemezték a teljesítményüket. Az eredmények azt mutatták, hogy a várandósság késői szakaszában a memória bizonyos területein valóban romlás figyelhető meg, amely összefüggésben áll a magas ösztrogénszinttel.
A kutatók ugyanakkor kiemelték, hogy embereknél nem tudták közvetlenül vizsgálni ugyanazt az idegi pályát, amelyet az egereknél azonosítottak, így az eredmények egyelőre erős összefüggést mutatnak, de nem bizonyítják teljes bizonyossággal ugyanazt a mechanizmust az emberi agyban.
