Egyetlen vonatba kapcsolt 696 vagont a dél-afrikai Transnet Freight Rail. A szerelvény október 17-én indult Saldanhából az ország északi-foki bányavidéke felé, és másnap érkezett meg a Loop 18 nevű vasúti kitérőhöz – közölte a társaság.
A vonat hossza elérte a 7,6 kilométert. Összehasonlításképpen: ha valaki óránként öt kilométeres tempóval végigsétálna az álló szerelvény mellett, több mint másfél órába telne eljutnia az elejétől a végéig.
Ekkora vonat mozgatásához a mozdonyokat a szerelvény különböző pontjain helyezték el. Elektromos és dízelvillamos gépek dolgoztak együtt, rádiós vezérléssel összehangolva a vonó- és fékezőerőt. A megoldás csökkenti a kocsik és kapcsolószerkezeteik terhelését, és segíti az óriási szerelvény biztonságos irányítását.
A Railmarket szerint a korábbi Guinness-rekordot az ausztrál BHP Iron Ore állította fel 2001 júniusában. Az akkori vonat 682 vagonból állt, és 7,353 kilométer hosszú volt. A dél-afrikai szerelvény így mintegy 247 méterrel és tizennégy vagonnal múlta felül.
A Transnet világcsúcsként jelentette be a teljesítményt, de annak független hitelesítéséről egyelőre nincs megerősítés. A társaság azt sem közölte, hogy az ilyen hosszúságú vonatok rendszeresen közlekednek-e majd, vagy egyelőre mérnöki és üzemeltetési próba marad a különleges menet.
