A földmozgás helyi idő szerint 12:46-kor következett be, és a japán fővárosban, valamint a környező régiókban is jól érezhető volt.
A szigorú japán építési előírásoknak köszönhetően általában nem jár súlyos szerkezeti károkkal az ilyen erősségű rengés. A hatóságok nem adtak ki cunamiriadót, mivel a földrengés jellege és mélysége alapján nem alakult ki veszélyes tengeri hullám.
Az első jelentések szerint komoly károkról vagy halálos áldozatokról nem érkezett hír. A közlekedésben ugyanakkor rövid ideig fennakadások voltak, több vasútvonalon és metrószakaszon biztonsági ellenőrzéseket végeztek, ami átmeneti késéseket okozott. A hatóságok ellenőrizték a kritikus infrastruktúrát és az energetikai létesítményeket is, rendellenességet nem találtak.
A mostani földrengés különösen azért keltett figyelmet, mert alig egy nappal korábban Japán északkeleti partvidékén egy 6,9–7,2-es erősségű földrengés is bekövetkezett, amely szintén erős rázkódást okozott, de szerencsére nem járt pusztító következményekkel. A szakemberek ugyanakkor arra figyelmeztetnek, hogy az ilyen eseményeket napokig tartó utórengések követhetik.
Japán a Csendes-óceáni Tűzgyűrű egyik legaktívabb szeizmikus övezetében fekszik, ahol a Föld legerősebb földrengéseinek jelentős része történik. Emiatt az ország rendkívül fejlett földrengés-előrejelző és korai riasztási rendszerrel rendelkezik, amely másodpercekkel a legerősebb rengések előtt automatikusan figyelmezteti a lakosságot, leállítja a szuperexpressz vonatokat és számos ipari rendszert. A mostani földrengés ismét megmutatta, hogy bár Japánban a földmozgások mindennaposak, a felkészültség és a szigorú építési szabványok kulcsszerepet játszanak abban, hogy egy ilyen esemény ne váljon súlyos katasztrófává.
