Jakabos Zsuzsanna visszavonulása után nem a bizonytalanságba érkezett meg, hanem egy előre felépített, stabil pályára. A 36 éves, nyolcszoros Európa-bajnok úszó arról beszélt, hogy sportkarrierje alatt tudatosan készült a civil évekre, és ma már megteheti, hogy csak olyan együttműködéseket vállaljon el, amelyek valóban illenek hozzá.
Jelenleg főként táplálék-kiegészítőket és kozmetikumokat reklámoz, hosszú távú szerződései vannak, emellett a korábbi versenyeken szerzett pénzjutalmak is biztos hátteret jelentenek számára. Mint mondja, mindig kevesebbet költött, mint amennyi bevétele volt, és ezt a szemléletet a szüleitől hozta otthonról.
Gyerekként Pécsett, egy 52 négyzetméteres panellakásban nőtt fel. A pénz beosztása a mindennapok része volt: hónap elején borítékokba osztották a kiadásokat, pontosan megjelölve, mire mennyi jut. Ez a fegyelem később az ő életében is meghatározóvá vált. Már tinédzserként ösztöndíjat kapott, és 18 éves korára az első lakását is meg tudta vásárolni.
A pénzgyűjtés nála nem látványos ugrásokból, hanem hosszú távú építkezésből állt. Huszonegy éves korától tudatosan kereste azokat a versenyeket, ahol pénzdíjat is lehetett nyerni. Elindult kisebb, 100–200 eurós meghívásos viadalokon, de olyan világkupákon is, ahol akár tízezer dollár is összejöhetett több érem esetén. Volt, hogy az utazási és szállásköltségeket saját zsebből fizette, és csak akkor jött ki nullára, ha 15–20 érmet szerzett.
Előfordult, hogy spórolásból nem a hivatalos szállodában lakott, hanem ismerősöknél, például Szingapúrban. A bevétel sosem volt előre kiszámítható, de számára a versenyzés elsősorban szakmai befektetés volt: a pénzdíj motiváció, nem végcél.
Azt is hangsúlyozta, hogy nem a pénz miatt érdemes úszónak állni. Szerinte a siker számos tényezőn múlik: tehetségen, családi háttéren, edzőn, és azon is, hogy valaki milyen korszakban versenyez. Úgy érzi, jó időben volt a sportágban, amikor a nemzetközi pénzdíjak már komoly összeget jelentettek.
Ma már nincs igénye folyamatos utazásra, pedig az úszásnak köszönhetően negyven országba jutott el. Az elmúlt években inkább a nyugalmat választotta. Állítása szerint, ha továbbra is tudatosan gazdálkodik, akár élete végéig fenntarthatja a jelenlegi életformáját.
Nem hirtelen meggazdagodásról, hanem két évtized fegyelmezett döntéseiről beszél. Egy sportoló, aki nemcsak a medencében, hanem a pénzügyeiben is tempót diktált.
