A rengés ereje elérte a 7,6-os magnitúdót, ami már bőven abba a kategóriába tartozik, amit a szakemberek komoly földmozgásként tartanak számon.
Elsőre azt gondolhatnánk, hogy egy ekkora erejű rengés súlyos károkat okoz, ám most nem ez történt. A földrengés ugyanis viszonylag nagy mélységben pattant ki – több mint 200 kilométerrel a felszín alatt. Ez azért fontos, mert minél mélyebben történik egy ilyen esemény, annál kevésbé érezhető pusztító erővel a felszínen.
A hatóságok ennek ellenére nem bíztak semmit a véletlenre. Több helyen elővigyázatosságból kiürítettek alacsonyan fekvő területeket, bár végül nem kellett cunamiriadót elrendelni. Jelentősebb károkról vagy sérültekről egyelőre nem érkeztek hírek.
A térség egyébként is jól ismert a gyakori földrengésekről. Tonga a Csendes-óceáni Tűzgyűrű része, ahol a földlemezek folyamatos mozgásban vannak, így szinte mindennaposak a kisebb rengések, és időről időre előfordulnak az ehhez hasonló nagyobbak is.
