Reggelre sem ültek még el a szeizmikus hullámok az óceán mélyén: a Csendes‑óceán vize alatt, Papua Új‑Guinea partjaitól mintegy 204 km‑re WNW‑re egy erős, M 5.0‑ás földrengést mértek, amely a térség geológiailag aktív vonala mentén ütött ki.
Az esemény lokalizációja – amely Arawa, Bougainville szigetétől több száz kilométerre történt – azt jelzi, hogy a rengés közvetlenül a víz alatti kőzetlemezek találkozási zónájában pattant ki, a Pacifikus- és az Ausztrál‑indiai lemez ütközésének zónájában, ahol gyakoriak az ilyen földmozgások.
A rengés olyan nagy energiájú volt, hogy a szeizmológiai hálózatok folyamatosan rögzítették az adatait – még szerencse, hogy hivatalos jelentések szerint nem érkeztek eddig megerősített hírek épületek sérüléséről vagy áldozatokról a part menti településeken. A térség lakott területei ugyanis jelentős távolságra vannak a rengés epicentrumától, ami csökkentheti a közvetlen károkat.
Ez az esemény nem az első ilyen természetű mozgás az elmúlt hetekben: a környező óceánokban és a Papuához tartozó szigetvilág mentén az utóbbi időben több hasonló, közepes erősségű rengést is észleltek, amik bizonyítják, hogy a Föld egyik legaktívabb szeizmikus „forró pontján” járunk.
