Március 5-én, hamvazószerdával kezdetét veszi a húsvétot megelőző böjti időszak. A húsvét előtti, negyvenedik hétköznap úgynevezett mozgó ünnep, mert a nyugati egyház a vasárnapot, az Úr napját nem tekinti böjti napnak. A húsvét előtti hetedik hét szerdájának legkorábbi időpontja ennek értelmében február 4., a legkésőbbi pedig március 10. lehet – írja az Infostart.
A II. vatikáni zsinat rendelkezése óta hamvazószerdán, valamint nagypénteken a keresztény hívek számára tilos a húsfogyasztás, napközben pedig csupán egyszer lakhatnak jól. Fontos azonban tudni, hogy mentesülnek az önmegtartóztatás alól a 18 év alattiak és a 60 év fölöttiek, a betegek, a várandós nők, a szoptató anyák és némely foglalkozások gyakorlói.
Az egyház előírásai szerint az önmegtartóztatást az élet más területein is gyakorolni kell. Ebben az időszakban tehát a húsfogyasztás mellett tartózkodni kell a dohányzástól, az édességfogyasztástól és a szórakozástól, és nagyobb figyelmet kell fordítani embertársainkra.
Hamvazószerdát böjtfogó szerdának, szárazszerdának vagy aszalószerdának is nevezik, az időszak liturgikus színe a bűnbánatot jelképező lila. A néphiedelem szerint pedig, aki ezen a napon részt vesz a szentmisén és hamvazkodik – azaz a pap hamuval keresztet rajzol homlokára – annak nem fog fájni a feje.
