A legfrissebb adatok szerint már több mint 1100 ember fertőződött meg, a halálos áldozatok száma pedig meghaladja a 300 főt, miközben a fertőzés már a szomszédos Ugandában is megjelent. A szakemberek attól tartanak, hogy a járvány tovább terjedhet, ha nem sikerül jelentősen felgyorsítani a védekezést.
A mostani járványt nem a legismertebb Zaire-típusú ebolavírus okozza, hanem a jóval ritkább Bundibugyo-változat, amely különösen nagy kihívást jelent az egészségügyi szakemberek számára. Erre a vírusra ugyanis jelenleg nem létezik engedélyezett vakcina vagy célzott gyógyszer, így a betegek kezelése főként támogató ellátásból áll, a járvány megfékezése pedig a fertőzöttek gyors azonosításán, elkülönítésén és a kontaktkutatáson múlik.
A helyzetet tovább nehezíti, hogy a betegség tünetei kezdetben gyakran megtévesztők. A fertőzöttek többségénél először láz, fejfájás, izomfájdalom és gyengeség jelentkezik, amelyek könnyen összetéveszthetők a maláriával vagy más gyakori trópusi betegségekkel. Ráadásul a közvélekedéssel ellentétben a vérzéses tünetek csak az esetek kis részében fordulnak elő, emiatt sok beteg túl későn fordul orvoshoz, ami tovább növeli a vírus terjedésének kockázatát.
Fegyveres konfliktusok is zajlanak
A járvány gócpontja továbbra is a Kongói Demokratikus Köztársaság keleti részén fekvő Ituri tartomány, ahol fegyveres konfliktusok, tömeges lakóhelyelhagyás és nehezen megközelíthető települések akadályozzák a védekezést. A menekülttáborok zsúfoltsága és a lakosság bizalmatlansága miatt sok fertőzött rejtve marad, így az egészségügyi dolgozók nem tudják időben felkutatni a fertőzési láncokat. A WHO szerint jelenleg a vírus gyorsabban terjed, mint amilyen ütemben sikerülne megfékezni.
Az ebola már átlépte a kongói határt is. Ugandában eddig 20 laboratóriumban igazolt fertőzést és két halálesetet regisztráltak, többségük Kongóból behurcolt eset, de helyi fertőződések is történtek. A WHO ugyanakkor továbbra sem javasolja az utazások vagy a nemzetközi kereskedelem korlátozását, ugyanakkor fokozott egészségügyi ellenőrzést kér a térség országaiban.
Európát is elérte
A járvány nemrég Európát is elérte közvetve: Franciaországban megerősítették az első importált esetet egy olyan orvosnál, aki humanitárius misszióban dolgozott Kongóban. A beteget azonnal elkülönítették, a kontaktkutatás megkezdődött, a hatóságok szerint azonban a lakosságra nézve továbbra is rendkívül alacsony a fertőzés kockázata.
Az Afrikai Betegségmegelőzési és Járványvédelmi Központ (Africa CDC) szerint a járvány megfékezéséhez már 1,4 milliárd dollárra lenne szükség, ami csaknem háromszorosa a korábban becsült összegnek. Bár több ország és nemzetközi szervezet jelentett be támogatást, a pénznek eddig csupán kis része érkezett meg, miközben a fertőzöttek száma napról napra emelkedik. A szakemberek arra figyelmeztetnek, hogy megfelelő finanszírozás nélkül a mostani járvány minden eddiginél nagyobb humanitárius válsággá nőhet.
