Az 50 éves Christa Pike jelenleg kórházban van, ahol ügyvédei közlése szerint életmentő kezelést kap. Állapota kritikus, pontosabb prognózist egyelőre az orvosok sem tudnak adni.
Védői most arra kérik Bill Lee-t, Tennessee kormányzóját, hogy változtassa Pike halálbüntetését életfogytiglani szabadságvesztésre.
Borzalmas részletek
A sikertelen kivégzésről újabb részleteket közölt Randy Spivey, Pike ügyvédje. Elmondása szerint már a halálos szer beadásához szükséges kanül behelyezése is komoly nehézséget okozott.
Körülbelül egy órán keresztül próbáltak megfelelő vénát találni.
Spivey később csak Pike bal karján hét különböző tűszúrás helyét számolta össze. Az egyik eltávolított tű ráadásul elgörbült.
A problémák a halálos szer beadásakor sem értek véget. Az ügyvéd szerint Pike jobb karja lilás színűvé vált, az injekció beadásának helyei körül pedig hólyagok és égési sérülések jelentek meg.
Az első adag pentobarbitál beadása után Spivey még hallotta Pike-ot beszélni és énekelni.
Ezután megkapta a második adagot is.
Még ez sem ölte meg.
Szétrobban a karom
A kivégzésen jelen lévő újságírók már szerdán részletesen beszámoltak arról, mi történt a kivégzőkamrában.
A börtön személyzete 19.26-kor húzta el a kivégzőhelyiségre néző ablak függönyét. Pike a hordágyhoz rögzítve feküdt. A méreg beadása után panaszkodni kezdett arra, hogy fáj a karja.
Tori Gessner, a WKRN riportere szerint Pike egy ponton ezt mondta: „Úgy érzem, mindjárt szétrobban a karom. Ennek így kell történnie?”
A jelen lévő újságírók szerint ezután hörgött, fulladozott és nehezen lélegzett. Olyan erősen rugdalózott, hogy lerúgta magáról az őt takaró lepedőket.
John North, a WBIR televízió riportere később úgy fogalmazott: „Úgy tűnt, hogy ez nem úgy zajlott, ahogyan kellett volna.”
Behúzták a függönyt
Húsz perccel azután, hogy a szemtanúk előtt kinyitották a kivégzőkamrát, a börtön dolgozói behúzták az ablak függönyét. Pike-ot ekkor már nem lehetett látni.
Hallani azonban igen.
A szemtanúk a függöny mögül továbbra is hallották a nő hörgését és nehéz légzését.
Néhány perccel később ismét elhúzták a függönyt, majd 20.05-kor újból bezárták. A jelen lévő újságírók beszámolója szerint Pike hangos légzése ezután is hallatszott a kivégzőkamrából.
Tennessee kivégzési protokollja előírja, hogy ha az elítélt az első adag méreg beadása után nem hal meg, egy második adagot kell alkalmazni.
Arra azonban a szabályzat már nem ad választ, mi történjen akkor, ha az elítélt a második adag után is életben marad.
Pike esetében pontosan ez történt.
Nem sokkal este kilenc előtt a börtön személyzete arra kérte a kivégzés tanúit, hogy hagyják el a helyiséget. Ezután mentőautó érkezett a börtön területére.
Christa Pike-ot nem halottaskocsi vitte el a kivégzőkamrától, hanem mentő szállította kórházba.
Tiszta káosz
A kivégzésnek különös súlyt adott, hogy jelen volt May Martinez, Pike áldozatának édesanyja is.
Az asszony lánya, a 19 éves Colleen Slemmer 1995-ben halt meg. Pike és társai egy erdős területre csalták a fiatal nőt, ahol megkínozták és megölték. Az áldozat mellkasába pentagramot véstek, Pike pedig a koponyájának egy darabját magával vitte.
Martinez a sikertelen kivégzés után mindössze ennyit mondott: „Tiszta káosz.”
Pike a kivégzés előtt a szemtanúk szerint azt mondta, szeretetet érez azok iránt is, akik gyűlölik, és várja, hogy végre szabad legyen. Lelki tanácsadója mellette állt.
Utolsó kijelentése ez volt: „A mai nap boldog nap.”
Az ügyvédek előre figyelmeztettek
Pike védői már a kivégzés előtt attól tartottak, hogy problémák lesznek a méreginjekció beadásával. Arra hivatkoztak, hogy a nő vérképzőszervi problémával küzd, és vékony, nehezen hozzáférhető vénái megnehezíthetik az intravénás szer beadását.
Ügyvédei ezért más kivégzési módot – akasztást vagy kivégzőosztag általi agyonlövetést – is felvetettek. A bíróság azonban Tennessee államnak adott igazat, és úgy ítélte meg, hogy az alkalmazott eljárás nem sérti Pike alkotmányos jogait.
Randy Spivey szerint ami a kivégzőkamrában történt, „nemcsak hatástalan, hanem kegyetlen és gyötrelmes is volt”.
Idén már másodszor nem sikerült
Christa Pike esete már a második sikertelen kivégzés Tennessee-ben.
Májusban Tony Carruthers kivégzését kellett félbeszakítani, mert az egészségügyi személyzet több mint egy órán keresztül nem tudott megfelelő intravénás hozzáférést kialakítani. Ügyvédei később arról számoltak be, hogy Carruthers vérzett és fájdalmában nyögött. A kormányzó végül egy évvel elhalasztotta a kivégzését.
Pike védői erre az esetre is hivatkoztak, amikor megpróbálták megakadályozni saját ügyfelük kivégzését.
Felfüggesztették a kivégzéseket
Bill Lee kormányzó a történtek után 2026 végéig felfüggesztette Tennessee valamennyi tervezett kivégzését, és átfogó, független vizsgálatot rendelt el.
A büntetés-végrehajtás szerint a személyzet a Pike kivégzésére előírt eljárást betartotta.
A kivégzési parancs azonban szerda éjfélkor lejárt. A hatóságok egyelőre nem közölték, hogy megpróbálják-e később ismét kivégezni Christa Pike-ot.
Pike lett volna több mint kétszáz év óta az első nő, akit Tennessee államban kivégeznek.
Az ügyvédei most azt akarják elérni, hogy erre már ne kerülhessen sor: a kormányzótól azt kérik, változtassa a halálbüntetést életfogytiglani szabadságvesztésre.
